U-boote

Geschichtlicher Rückblick. Es gibt wohl keins der modernen militärischen Machtmittel, das nicht eine nach Jahrhunderten oder Jahrtausenden zählende geschichtliche Entwicklung erlebt hätte. Auch die schärfste Waffe in diesem Weltkriege auf Seite der Mittelmächte, das U-Boot, ist nicht etwa erst ein Kind dieser modernen Krieg- führung, sondern ist in seinen Grundideen uralt. Recht sagenhaft klingt es allerdings, wenn von Alexander dem Großen berichtet wird, daß er in einem tonnenartigen Fahrzeuge sich längere Zeit auf dem Grunde des Meeres aufgehalten habe. Zu welchem Zwecke, berichtet die Sage nicht. Neben anderen phantastischen Plänen des Mittelalters für die Unter- meerfahrt taucht immer wieder das Bestreben auf, den Menschen eine Möglichkeit zu schaffen, unter der Wasseroberfläche nicht nur zu verweilen, sondern sich auch fortzubewegen. Die Umwertung dieser theoreti- schen Betrachtungen in die Praxis tritt uns in der ältesten primitivsten Form der Taucherglocke ent- gegen. Später bemächtigten sich die kriegerischen Elemente dieser Ideen, indem sie viel Fleiß und Mühe darauf verwandten, Zerstörungswerkzeuge zu schaffen, die unter Wasser feindliche Schiffe vernichten könn- ten. Und interessant ist es, daß es England war, das diesen Gedanken zum erstenmal praktisch zu ver- werten gedachte. In dem Kriege gegen Spanien