Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

210 ISAMBARD KINGDOM BRUNEL ikke slaar til, saa prøv et tyvebundtet; hvis Centner ikke kan gøre det, saa prøv med Tons.« Det lykkedes nu Claxton at faa Skibet beskyttet. Nogle Maaneder efter blev det løftet, ført til Værftet og repareret. Det udførte se- nere i lange Tider regelmæssige Rejser mellem Liverpool og Austra- lien, men rigtignok for et andet Selskab, da »Great Western«-Selskabet var blevet ruineret ved Ulykken. Snart efter ledede Brunel Bygningen af store Skibe for »The Au- stralian Mail Company«, og herunder modnedes den Tanke hos ham at bygge et Kæmpeskib, der langt skulde overgaa alt, hvad man hid- til havde kendt. Direktionen for »The Eastern Steam Navigation Company« fik Interesse for Brunels dristige Plan, som lian nærmere havde udarbejdet i Forening med Skibsbyggeren Scott Russell. Sel- skabet besluttede at bygge et Skib som det planlagte, og efter grun- dige Forberedelser og store Vanskeligheder med at skaffe de fornødne Pengemidler fik Scott Russell, der havde paataget sig at bygge Skibs- skroget, i Slutningen af 1853 Ordre til at lægge Haand. paa Værket. Det var en overvældende Arbejdsbyrde og et frygteligt Ansvar, Brunel havde taget paa sig, da han fik Eastern-Selskabet til at gøre hans Fremtidsdrøm til Virkelighed. »Aldrig har jeg kastet mig ind i noget,« skriver han i et Brev til Direktionen, »hvortil jeg har viet saa megen Tid, saa mange Tanker og saa meget Arbejde, og for hvilket jeg saa stærkt har sat min An- 'seelse paa Spil .... Aldrig har jeg begyndt et Værk, som i Følge dets Natur i den Grad krævede, at det skulde betroes fuldstændig til min personlige Ledelse og Kontrol.« Hvad han vilde gøre, var saa at sige med et Kæmpetag at rykke Skibsbygningskunsten Aartier frem i Tiden. Han saa ogsaa klart, at han ikke kunde følge de gamle Stier; men det var rigtignok i høj Grad efter hans Hjærte at træde nye. Gentagne Gange fremhæver han, at man vel skal raadspørge dygtige og erfarne Mænd, men ikke respektere gængse Meninger, ikke af Hensyn til dem lave noget Kom- promis og gaa bort fra det, man anser for det bedste. »Princippet for Konstruktionen af Skibet,« siger han i en af sine mange Skrivelser, »er i Virkeligheden fuldstændig nyt, allerede ved den Regel, jeg har slaaet fast og strængt vil holde mig til, at Materialet altid kun skal anvendes paa det Sted og i det Forhold, som Hensynet til Skibets Styrke kræver, aldrig blot for at lette Udførelsen af Bygge- arbejdet. Ved den nuværende Jærnskibsbygning er Pladerne ikke pro- portionerede efter den Styrke,, som udkræves af de forskellige Dele og næsten 20 Procent af den. hele Vægt er anvendt til Vinkeljærn. o. desl.,