Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

38 THOMAS ALVA EDISON Edison indsaa imidlertid at der ogsaa var Mulighed for at benytte Princippet til Fremstilling af en Høretelefon. Naar man lod »Talestrøm- men« fra Telefonledningen gaa gennem Kridtcylinderen og Metalstyk- ket, vilde Gnidningstrækket i dette ændre sig i Takt med Talens Sving- ninger, og Metalstykket foretage hurtige Smaabevægelser i samme Takt, og naar man lod Metalstykket sætte en udspændt Hinde i Be- vægelse, vilde denne gengive Talen. Det viste sig, at han. virkelig kunde fremstille en brugbar Telefonmodtager efter dette Princip. Han sendte nogle af disse til England, hvor de blev prøvet med godt Resultat, og det engelske Bell-Kompagni indlod sig nu i Underhandlinger med Edi- son-Kompagniet om en Sammensmeltning. Fra Oberst Gouraud, der stod i Spidsen for det sidstnævnte Kompagni, modtog Edison en. Dag et Telegram med Tilbud om »30 000«. Han telegraferede tilbage, at han modtog Tilbuddet. »Da Kontraktudkastet kom,« siger Edison, »blev jeg meget forbavset over at se, at det var 30 000 Pund Ster- ling; jeg havde troet det var Dollars.« Det kunde udadtil synes, som om Edison ved sin elektromotografi- ske Telefon ikke blot havde skabt en Konkurrent til Bell’s Telefon, men endogsaa overgaaet denne. Thi medens Bell’s kun kunde hviske Folk i Øret, kunde Edisons tale eller synge for en hel Forsamling. Men selv om denne Egenskab var udmærke),, naar det drejede sig om at vække Opsigt og skabe Interesse for Sagen, var den af ringe Betyding for den praktiske Telefonering, for denne var Bell’s Telefon langt at foretrække paa Grund af dens Simpelhed, Billighed og klarere Tale. Edisons »Kultelefon« kom derfor ikke i praktisk Brug; men han havde med sin højttalende Telefon jaget Modstanderne en Skræk i Blodet, og derved bidraget til, at Kampen sluttedes og afløstes af en frugt- bringende Alliance. Ogsaa i Amerika forenedes Edisons Kultelefon og Bells elektro- magnetiske Telefon under ét Selskab, idet Bell-Kompagniet af købte We- stern Union-Kompagniet dets Telefonpatenter for en Afgift af 20 Pro- cent af Bellkompagniets Indtægter, saa længe Bell-Patentet varede. Western Union fik paa Grundlag af denne Kontrakt gennem flere Aar en aarlig Indkomst af nogle hundrede tusind Dollars. Samtidig med at Edison saaledes var med at skabe Grundlaget for Telefonens Verdenserobringer, skabte hans frugtbare Aand en ny vidunderlig Opfindelse — nemlig Talemaskinen eller Fonografen, der vel i Betydning slet ikke kan maale sig med Telefonen, men som kom langt mere uventet og forbløffende end denne, der havde været for- beredt gennem mange Mænds Arbejde.