CHARLES PARSONS
For Charles Parsons, Opfinderen af den Dampturbine, der omkring
Aarhundredskiftet trængte frem i sejrrig Kamp med Stempeldamp-
maskinen, var den snævre Vej til Berømmelse mindre tornefuld end
for saa mange andre Opfindere. Som Søn af en irsk Peer, der baade
ejede betydelige Godser og havde indlagt sig stor Fortjeneste ved sine
videnskabelige Interesser, befandt han sig fra Barndommen af i Om-
givelser, hvor Betingelsen for Udviklingen af hans Evner var saa gun-
stige som muligt, og da han senere behøvede store Kapitaler til Virke-
liggørelsen af sine Idéer, havde han forholdsvis let Adgang til Rig*
dommens Kilder.
Det vilde dog være ganske urigtigt, om man heraf vilde slutte,
at Stien var banet for ham og strøet med Roser. I visse Henseender
var hans adelige Herkomst ham endogsaa en Hindring, idet mange
Forretningsfolk var tilbøjelige til at betragte det lille »honourable«
foran hans Navn som et Kendetegn for Amatøren, og blandt Ingeniører
herskede der længe stor Mistillid til hans Foretagende. Dette forklares
delvis ogsaa ved den Omstændighed, at Parsons Turbine kun udført
til meget store Kraftudfoldelser udnytter Dampen godt, men har en
daar lig Virkningsgrad, naar man — hvad der var nødvendigt ved de
første Forsøg — kun fremstiller den i mindre Maalestok til faa Heste-
kræfter. Hertil kom yderligere, at den ny Dampmaskines Skæbne
for en stor Del laa i Hænderne paa den mest konservative Klasse i et
konservativt Samfund — Skibsrederstanden. Men Charles Parsons
besad i ualmindelig Grad baade Beslutningsdygtighed og Udholden-
hed, og efter en Aarrækkes Kamp stod han med Sejrens Palmer i
sine Hænder.
Charles Parsons er født i 1854 som fjerde Søn af Jarlen af Rosse.
Denne Mand er blevet berømt gennem sin Interesse for Astronomien.
Paa sin Ejendom .ved Birr i det nordvestlige Irland havde han i 1854