Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

STUDIER OG FORSØG 271 mere end rent forbigaaende Opmærksomhed. De kastede sig med Iver over Studiet af Chanutes »Progress in Flying machines«, Langleys »Experiments in Aerodynamics«, Lilienthals Beretninger og et Udtog af Franskmanden Mouillards »Empire de l’air«. Disse Studier gav dem en klar Forstaaelse af de Vanskeligheder, der var at overvinde, og særlig Mouillards og Lilienthals Skrifter fyldte dem med Begejstring og forvandlede deres Videlyst til Skabervilje. I det hele taget foretrak Brødrene Lilienthals, Mouillards og Cha- nutes »Skole«, der lagde Hovedvægten paa gennem Glideflugt at lære at holde Ligevægten i Luften, fremfor den af Langley og Maxim repræsenterede Skole, der straks vilde begynde med Maskinflugt. De ansaa det for en urimelig Ødselhed at indbygge et skrøbeligt og kostbart Maskineri i et Flyveapparat, som ingen forstod at styre. En saadan Fremgangsmaade passede hverken for deres Pengepung eller for deres Arbejdsmaade. De erkendte dog den Gæld, hvori de stod til Langley. »Vor Viden om, at Lederen af den mest ansete videnskabelige Institution i Ame- rika troede paa Muligheden af Flyveproblemets Løsning var en af de Ting, der bragte os til at tage fat paa de forberedende Undersøgelser, som gik forud for vore praktiske Arbejder. Han gav os Anvisning paa Bøger, der gjorde det muligt for os fra første Færd at danne os sunde og rigtige Forestillinger om Sagens Problemer. Det var en hjæl- pende Haand paa et kritisk Tidspunkt, og vi vil altid være taknem- lige derfor,« har Wilbur udtalt. Efter at de i nogle Aar havde studeret Sagen, besluttede de at an- stille praktiske Forsøg, og Wilbur skrev i den Anledning til Chanute og bad om forskellige Oplysninger. Disse gav Chanute med stor Glæde, og i Oktober 1900 drog Brødrene til Kitty Hawk i Nord Karolina, medførende et Apparat, som de foreløbig vilde prøve som mandbærende Drage. Det lykkedes vel ikke at faa Apparatet til at gaa op med en Mand; men det næste Aar genoptoges Forsøgene med et større Appa- rat, hvormed de udførte Luftglidninger. I 1901 indbød de Chanute til et Besøg i deres Lejr ved Kill Devil Hill noget Syd for Kitty Hawk, og i dette og de to følgende Aar til- bragte han flere Uger hos dem og stod dem bi med gode Raad. Han saa snart, at disse to Elever stod højt over hans tidligere Hjælpere og havde det i sig, som en Gang vilde gøre dem til Mestre. De nøjedes ikke med at vandre i hans Fodspor, men gennemarbejdede Problemerne paa selvstændig Vis, og de var ikke tilfredse, fordi det af og til lykke- des dem at udføre en smuk Luftglidning; det var deres Maal at faa