Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

FERDINAND VON ZEPPELIN Aldrig har vel nogen Opfinder i levende Live været Genstand for en saadan Hyldest — ja, man kan næsten sige Forgudelse — som den, der er blevet Grev v. Zeppelin til Del fra det tyske Folk. Naar Kejser Wilhelm i en af sine Taler betegnede Zeppelin som »den største Ty- sker i det 20. Aarhundrede«, gav han vistnok med disse stærke Ord det rette Udtryk for den almindelige Opfattelse i Folket, i det mindste paa det Tidspunkt, da Ordene faldt. At netop denne Mand af sine Landsmænd blev udkaaret til Na- tionalhelt, ligger for en stor Del i, at hans Værk i særlig Grad stod i Samklang med tyske Idéer og Stemninger. Heinrich Heine har en Gang sagt, at Gud havde givet Fransk- mænd og Russere Landjorden og Englænderne Havet, medens Tys- kerne havde det ubestridte Herredømme i Drømmens Luftrige. Tiden har gjort hans Ironi til Skamme. Det tyske Rige var blevet Verdens stærkeste Landmagt, og paa Søen gik det frem med en saadan lait og Kraft, at England følte sit Herredømme og sin kommercielle Over- legenhed truet. Og saa kom Zeppelin og gjorde — mente man — Tyskerne til Herrer i Luftriget paa en ganske anden og mere reel Maade end Heine havde tænkt sig. Den af Heine spottede Hang til at færdes i Idéernes og Drømmenes Rige er dog ikke død hos Tyskerne; man kan endog sige, at den har sin store Andel i de opnaaede haandgribelige Resultater. De mange Enkelt- mandsidéer, der svævede frit om i Luften, har i det moderne Tyskland samlet sig til en solid Fællesidé om Tysklands Storhed og Betydning for Verden, om Tysklands Ret til at være til, dets Ret til frit at ud- folde sine Kræfter, dets Ret til at skaffe sig Plads og Luft, dets Ret til ikke at være ringere end nogen anden Magt, dets Ret til at gøre sig gældende overalt paa Jorden, dets Ret til at beherske Verden for at nævne nogle Grader af samme Grundidé, der mer eller mindre underbygget med Følelses- og Forstandsgrunde lever i det tyske Folk og giver det Styrke i Fredens Værk som i Krigens. Samtidig med at Zeppelins Luftskib var et nyt stort Resultat af Nationens ihærdige