Opfindernes Liv
Første Og Anden Del

306 FERDINAND VON ZEPPELIN og alvorligt Arbejde og af de gladeste Forjættelser. Allerede hans Navn klinger i vore Øren frisk som Lærkesang og muntert som en Fanfare!« Det tan ikke være andet end, at Udtalelser som disse falder Ikke- Tyskere noget for Brystet, og særlig Tanken paa Verdenskrigen saa vel som Opraabets egen Sammenligning mellem Zeppelinfarterne og Napoleonskrigene vil let kalde Smilet frem. Men hvor overspændt Ordene i Opraabet end kan synes, var de dog næppe et uægte eller stærkt overdrevet Udtryk for Øjeblikkets Stemning hos det over- vejende Flertal af Folket. Og selv om man finder der er et Misfor- hold mellem Begivenhedens Betydning og Stemningernes Styrke, kan man godt erkende det store og smukke i hine Dages Begejstring og Samfølelse, der ikke som de tilsvarende Stemninger under Verdens- krigen plettedes af Hadet til Fjenden. Et kraftigt ydre Udtryk gav de sig derved, at der faa Timer efter Ulykken telegrafisk var stillet en Million trehundrede tusind Mark til Raadighed for Zeppelin, me- dens der faa Maaneder senere var indsamlet over 6 Millioner. Ogsaa dette er enestaaende i Opfindelsernes Historie, at et Folk saaledes iler Opfinderen til Hjælp i Ulykkens og Modgangens Tid. Zeppelin selv saa sig nu paa en Gang befriet fra alle økonomiske Bekymringer og i Besiddelse af rige Midler til at føre sin Sag videre. En Del af Nationalgaven anvendtes til Fuldførelsen af et andet Luft- skib, som for de tidligere bevilgede 2 Millioner blev overtaget af Sta- ten. Denne »Luftkrydser« tiltraadte sine Luftfarter i Oktober 1908. Dagen efter den anden Opstigning blev der i Echterdingen afsløret en Mindesten. Stenen bærer paa Forsiden følgende Indskrift: »Mod Luftaanden har han kæmpet den arge Fjende har han sejrrigt betvunget. Af Flammeglød steg han frem endnu herligere end før Tyskernes Stolthed, den modige Kæmpe, for ham er Stenen rejst: Grev Zeppelin.« Kort Tid efter overrakte Kejser Wilhelm Opfinderen den sorte Ørns Orden og udtalte herved: »I mit Navn og i hele vort tyske Folks Navn lykønsker jeg Dem af mit Hjærtes dybeste Følelser til dette herlige Værk, som De i Dag har ført frem for mig. Vort Fædreland kan være stolt af at eje en saadan Søn, den største Tysker i det 20. Aarhundrede, som ved sin Opfindelse har ført os til et nyt Stadium i Menneskeslægtens Udvik- ling. Det turde vel ikke være for meget sagt, at vi i Dag har oplevet