Vore usynlige Fjender
En alménfattelig Skildring af Bakterierne og deres Forhold til Foraadnelse, Gæring og smitsomme Sygdomme

50 Ottende Kapitel. Mundhulens Bakterier. Vi have nu set en Del Exempler paa Forraadnelses- processer, som dels foregik ude i Naturen selv, dels kunde frembringes i vore Laboratorier, naar som helst vi ønskede det; ved dem alle spillede visse Bakterier en afgørende Rolle. Vi skulle nu betragte et ganske andet Omraade for disse Smaavæseners Virken, en Skueplads, paa hvilken mange maaské med nogen Forbavselse ville høre, at de optræde, men hvor vi i et senere Afsnit ville træffe dem særdeles hyppig, nemlig vort eget Legeme. Vi have i os selv adskillige Steder, hvor der er en fortrinlig Lejlighed for Bakterier til at leve og endog til at trives fortræffelig; vi sigte her i Særdeleshed til Mundhulen og Tarmkanalen. Med Føden og den indaandede Luft faa vi en Mængde af dem ind i os; da vort Legeme har en passende Temperatur for Udviklingen af de fleste af dem, og da der med Fødemidlerne tilføres dem organiske Stoffer til Ernæring, er det ikke vanskeligt at forstaa, at en saadan i det mindste paa sine Steder kan foregaa med megen Lethed. Mundhulens Bakterier have ogsaa for meget lang Tid siden været iagttagne. Vi finde dem som Overtræk paa Tænderne, og man har ført lange Stridigheder om deres Be- tydning for forskellige Sygdomme i disse; det er i det hele taget ikke nogen ubetydelig Række af Snyltere, som er funden i Munden, men kun de færreste af dem kunne vi med Grund tilskrive nogen Rolle ved sygelige Processer. Opdagelsen af Mundhulens Bakterier strækker sig saa langt tilbage, som til Aaret 1683, altsaa for 200 Aar siden, da Leuwenhoek i et Brev til Aston i London omtaler »Smaadyr< i Mundbulen, i riet han i Tandslimen fandt traad- formede Væsener, der ikke bevægede sig, andre, som bugtede deres Krop, naar de vilde fremad, atter andre, hvis Bevægelser han sammenligner med Fiskens i Havet, og som havde Form af smaa Stave; der var ogsaa Stave, som hvirvlede sig rundt