Om Cirklens Kvadratur

CIRKELENS KVADRATUR. 13 betænker, hvilke Tusinder af Skibe, der færdes det hele Aar igjennem paa de store Verdenshave, hvor alene Kompasset, Kronometret og Sextanten — saa kaldes det Instrument, Sømanden anvender for at maale Sol- og Stjernehøj der — kunne give Sømanden Besked om, hvor han er, og hvorhen han skal styre, saa vil man forstaa Vigtigheden af disse Instrumenter, og man vil forstaa den uvurderlige Nytte, Mathematiken yder, naar man hører, at uden denne kloge Videnskabs Hjælp vilde de fleste Observationer være unyttige. Ja hvad der ikke er mindre mærkeligt, denne simple og klare Videnskab fordrer sær- deles faa Kundskaber af den praktiske Sømand; ofte har denne studeret lidet eller intet af den egentlige Mathe- matik, men han kan nøjes med at lære Brugen af visse forud beregnede Tabeller, der lette Beregningerne i den Grad, at der kun forlanges Kjendskab til de første Reg- ningsarter for at kunne udfinde af de gjorte Observationer Skibets Sted paa Jordoverfladen. Dette er saa meget mærkeligere, fordi der strængt taget fordres temmelig betydelige Kundskaber i Mathe- matik, for at udføre de nævnte Beregninger saaledes, at man forstaar dem fuldkomment. I denne Henseende viser Mathematiken sig her og ved flere andre Lejligheder ligesom en kunstig Maskine, hvis Brug og Anvendelse vel er lei at lære for enhver, men hvis Indretning er meget vanskelig at forstaa, og som kun Mesteren har ret Skjøn paa. Af slige Maskiner have vi flere i vore Huse til dagligt Brug uden at tale om de mange kunstige i Fa- brikerne og Værkstederne; lad os kun erindre om vore Ure, Symaskiner, Strikkemaskiner o. s. v. Disse ere sindrigt udtænkte og konstruerede Maskiner, hvis Indretning (59)