De danske Byerhverv
i Tekst og Billeder

12 D. LAURITZEN oftere og oftere rejste derop, indtil han i Foraaret 1888 tog fast Bopæl i Esbjerg. Og fra nu af ser vi Forretningen i stærk og stadig Fremvækst, stedse skydende nye Skud og forgrene sig, idet den i stærkere og stærkere Mon bliver en »Planteskole« for unge Virksomheder, som efter at have opnaaet tilstrækkelig Styrke og Frodighed plantes ud for at faa Lov til at fortsætte Væksten mere eller mindre — so.m oftest fuldstændigt — paa egen Haand. Det er stadig Lysten til at skabe, til at se det gro om sig, vi ser være Ledemotivet i Lauritzens Virken. — Paa den Plads, her staar til Raadighed, vil en Beretning om de af Lauritzen grundlagte Virksomheder blive lidet andet end en Nomenclatur, en Liste. Alene dens Længde er imidlertid tilstrækkeligt talende, og man vil hist og her paa andre Sider i dette Værk faa fyldigere Skildringer af nogle af de saaledes udplantede For- retningsvirksomheder. I Sommeren 1888 lagde Lauritzen Grunden til sin senere saa betydelige Reder- virksomhed, idet han købte sit første Dampskib »Uganda«. I 1891 startede han sammen med Proprietær Breinholt, Grosserer Pagh o. fl. »Esbjerg-Fanø Bank«, og det følgende Aar oprettede han Firmaet S. Meinertz & Co., som senere overgik til »Esbjerg Trælasthandel« og overtog Lauritzens Trælasthandel. I Efteraaret 1893 startede han Firmaet Eriksen & Christensen, der overtog hans Korn- og Foder- stofforretning, og i April 1895 Dampskibsselskabet »Vesterhavet«, der overtog L.’s to Dampere »Nordsøen« og »Nerma« og nu er et af de største Dampskibsrederier her i Landet, med en Flaade paa 16 Skibe. Det er især fra den Tid, at Lauritzens rige Virksomhed ret udfolder sig, og det kan vel staa som et Vidnesbyrd om det sunde og ædruelige deri, at mens saa meget ramlede sammen i Esbjerg i disse Aar, saa blev disse Virksomheder staaende og slog dybere Rod. Vi nævner: I Januar 1896 startedes Firmaet »Thorvald Möller & Co.«, der overtog Lauritzens Forretning i Bygningsartikler, og i August samme Aar startede L. sammen med Direktørerne Clausen, Bøtker og Meinertz »Handelsbanken«. I Be- gyndelsen af 1897 solgte L. sin Kunstgødningsforretning til Firmaet Beckett & Meyer i Kjøbenhavn, der samtidig oprettede »Det danske Gødningskompagni«, hvoraf L.’s Forretning blev en Filial, og kort efter startede han sammen med Jens Christen- sen og R. Jacobsen en Trikotagefabrik, som nu drives af Lauritzen og C. Ole- sen m. fl. I Foraaret 1898 startedes Interessentskabet »Lauritzens Smørforretning«, der over- tog den af L. hidtil drevne Eksporthandel med Smør; samme Sommer indkøbtes Fiskedamperen »Nelly« til Trawlfiskeri i Nordsøen, og om Efteraaret grundlagde L. sammen med Møller Ebbesen og Grosserer Eriksen »Esbjerg Valsemølle«. I Maj 1899 startedes Dampskibsselskabet »Jylland« og det følgende Foraar Damp- skibsselskabet »Dania«, i hvilke to Selskaber Lauritzen fremdeles er Bestyrelsesfor- mand. Det træder nu i stedse stigende Grad frem, at, medens Lauritzens Virken omfatter saa at sige de fleste af Erhvervslivets Omraader, indtager det, der hører Søen til, en foretrukken Plads i hans Interesse. Af rent filantropisk Art er »Bombe- bøssen« (oprettet i December 1901), hvis Formaal er — i Lighed med den kjøben- havnske Institution af samme Navn — at understøtte Enker efter Søfolk og gamle, syge eller tilskadekomne Søfolk. Og hovedsagelig af filantropisk Art og dertil et Udslag af den foran nævnte Trang til at finde nye farbare Veje, tilføre Landet nye