De danske Byerhverv
i Tekst og Billeder

D. LAURITZEN Sammen med saa at sige hver dansk By kan nævnes et Navn eller Navne — paa Handelshuse, Købmænd eller Fabrikanter, — der hører saa nøje sammen med Byens eget, at de for Tanken melder sig næsten uløseligt sammenkædede: Hans Broge — Aarhus; Ankerstjerne — Randers; Hess — Vejle o. s. v. Der er blevet en Sam-Klang mellem disse Navne, Byens og Mandens, saa at de for Bevidstheden rent umiddelbart staar som næsten ét Begreb. Det kan sikkert ikke om nogen af disse Mænd eller noget af disse Nav- ne siges, at de har skabt deres By, at den over- hovedet ikke vilde være naaet frem uden dem. Men for flere af dem gælder det, at uden dem vilde Fremgangen visse- lig været langsommere og ringere; deres var Idéerne og Initiativet, o: Evnen og Viljen til at tage fat, til at gribe Øje- KONSUL LAURITZEN blikket, til at begynde, — og derfor er det med fuld Føje, at »den offent- lige Bevidsthed«, den daglige Tale ved at kæde Byens Navn sammen med Mandens har tildelt ham et Slags uofficielt Æresborgerskab. Nu kan det med po- sitiv Sikkerhed siges, at for ingen dansk By har nogen Mand betydet det, som Konsul D. Lau- ritzen har betydet for Esbjerg. Han har ikke grundlagt Byen, den vilde ligget der uden ham, den har sin naturlige Begrundelse og Berettigelse og sine na- turlige Hjælpekilder. Det er ogsaa sandt, at netop den hurtige Fremvækst og de nævnte »naturlige« Forhold muliggør og begunstiger den enkelte Mands store Ind- flydelse og Virken — Konsul D. Lauritzen lægger selv Hovedvægten herpaa; men Esbjerg vilde alligevel ikke været det Esbjerg, Byen nu er, uden D. Lauritzen, — en ganske simpel Henvisning til dens Handelsregistre er nok til at dokumentere det! Her har været et medfødt Handelstalent, en stor Arbejdsevne og en heldig Haand. Men der har været mere end dette; der maa hos Konsul Lauritzen have været en — man tør maaske vove Udtrykket »lyrisk« — Trang til og Glæde ved at skabe Vær- dier og Virksomheder; en Fryd i Slægt med den, Agerdyrkeren fra Arilds Tid har følt ved at mærke det gro om sig, en maaske halvt ubevidst, instinktiv, driftmæssig Higen efter at udvide Grænser, vinde ny Jord, finde nye farbare Veje. --------D. Lauritzens Historie, der begynder med Aaret 1884, da han, 23 Aar gam- mel, grundlagde en Forretning med Kul og Trælast i Esbjerg, falder i store Stykker sammen med Byens Erhvervslivs Historie. Han ledede i de første Aar Forretningen, der efter hans Fader havde Firmanavnet I. Lauritzen (D. L. var den Gang endnu ikke myndig), fra sin Fødeby Ribe, idet han først en Gang om Ugen og senere