— 180 —
L’ancienne ville cl armes quc lut Milan a detruit ses fortifications,
pour mieux pouvoir étaler les usines el les riantes maisons de ses
faubourgs, dans la plaine ensoleillée qui l’environne, et au bord de
la jolie riviére sur laquelle elle est assise.
En allant visiter F Exposition de Milan, il n’était guére d’étrangers
qui n’aimassent å s’attarder dans les rues milanaises pour voir,
notamment, sur la place des Marchands, le palais de la Ragione, ou
s’assembla jadis le Conseil des Huit-Cents, el qui serf maintenant
d’archives aux notaires.
Un édifice remarquable, qui ful autrefois le college des juris-
consultes, est aujourd’hui la Bourse du commerce, el la Chambre
de commerce se tienl au Palais des Osii.
Mais le plus important monument de Milan, celui qui en est en
touteas Ic plus celebre, et qui lui fail une parure unique, cost sa
cathédrale.
Cette basilique, toute en marbre, oil les styles roman et
gothique soul curieusement mélangés, fut commencée en 1386 sous
le regne de Jean Galéas Visconti, qui en posa la premiere pierre,
el elle n’est pas encore entiérement terminée.
Ses dimensions sont tellement colossales qu une description esl
impuissante å les évoquer, el qu’il faul nécessairement employer
quelques chiffres pour en donner l’idée :
Le vaisseau a 148 metres de long el les cinq nefs 57 métres
de large. La largeur du transept esl (le 87 metres; la hauteur du
pavé å la lanterne est de 64 metres et la hauleur totale de
111 metres.
Quant au nombre prodigieux des statues el des aiguilles, il
effare l’esprit :c’est pres de deux mille pour les seules statues exlé-
rieures.
Partout a Milan le marbre esl prodigué dans les constructions ;
partout des merveilles attirent les yeux. lei, cest le palais <l<
l’Archevéché, du plus pur style lombard du xve siccle ; plus loin,
c’est le palais Belgiojoso, qui dale du xvme siede et qui offre
cependant un pittoresque mélange de reminiscences archaiques; lå,