PREFACE
Au nombre des récentes manifestations économiques qui se soul
produites dans le monde ct qui se sont caractérisées par des
expositions, on cloit citer celles de Milan et de 1 urin qui onl fail la
démonstration éclatante qu’au Iravers de quelques incidents
désagréables nous ne cessions de rester fideles å la politique de
sincere attachement que nous avons pour la grande nation Inline,
å laquelle nous sommes liés par tant de communes aspiral ions.
Ces deux expositions constituérent unc etape memorable cl
bienfaisante dans l’histoire des relations franco-itahennes. Nous ne
nous reporterens pas sans profil a ce souvenir au moment ou
l’Italie, engagée dans une guerre coüteuse, exposée å des incidents
quotidiens, portant å ses adversaires des atteintes dont 1 Europe
entiére regoit le contre-coup, met å unc épreuve assez rude ses
relations avec ses meilleurs amis.
Nous sommes au nombre des amis de l’Italie, non seulemenl tics
plus ardents, mais des plus sincéres. C’est pourquoi nous nous
plaisons a rappeler la manifestation qui eul lieu en 1906, cl a en
souligner, ici, l’importance. Nous voyons celle-ci sous trois aspects :
ce ful la IcLe oii Ton célébra l’achévement du percemenl du
Simplon, c’est-å-dire l’ouverture dune grande route mondiale,
fail dune incontestable importance dans l’histoire contemporaine ;
ce fut un concours ou s’affirma avec une vitalité nouvelle l’aclivile
du commerce franco-italien, compromis et paralyse quelqae lemps
par unc regrettable guerre de tarif ; ce fut la proclamation de
l’amitié profonde qui unit deux peuples, fréres par leur origine cl
confondus dans leurs aspirations, en dépit des contradictions d un
Napoleon 111, des combinaisons d’un Bismarck et des (irton
stances politiques qui les out places en Europe dans deux groupe-
ments opposes. r
Par la voie du Simplon et le raccourci de brasne a \ a oi c, a
distance qui sépare Milan de Paris se réduit ä 830 kilometres. La
porte transalpine du Simplon, ouverle å la circulation universelle,
a tout d'abord sei-vi å conduire les peuples et les marchandises du
nord des Alpes å Imposition de Milan. Depuis l'achévement de ce