Norges Malerkunst I Middelalderen

hjerte elsket Guds moder Maria. Hver gang det hændte sig slik at han skulde male fanden, la han al sin evne og den færdighet han sat inde med, i arbeidet paa at gjøre ham saa styg som mulig. En nat viste fanden sig for ham og spurte i rasende vrede hvorfor han skildret ham slik og han altid malte ham saa hæslig, at alle de som saa ham, lo av ham og saaledes end mer nedværdiget ham. Maleren sier: «Deri gjør jeg vel, for du er altid ophav til alle de onde gjerninger jeg har gjort, og du frister mig ofte med onde og stygge tanker, med dem lægger du dig i bakhold for at svække min sjæls styrke og standhaftighet.» Satan truet ham med sin vrede og henstillet til ham at opgi denne ondskap. Maleren la bare herefter al sin hu i at male ham saa fæl han kunde, til hans fornedrelse. Det hændte en dag at maleren gjorde Guds moders billede i en stuke i en kirke, og saavidt det stod til hans mesterskaps evne, malte han billedet slik det skulde være, med de fagreste farver, saa skjøn og prydelig han kunde. Men i overensstemmelse med det som Gud sa til slangen, at kvinden skulde træde ham under sine føtter og knuse hans ben og hode, saa tegnet han djævelen under skikkelsens føtter, med saa mørke farver, styg og svart, slik som det bør den der elsker styghet og hersker over mørket. Da fanden saa dette, besluttet han i sin grumhet at ville dræpe maleren. Han faar av Gud lov til at gjøre ham litt skade. Nu mens maleren malte dette rædselsfulde væsen, stod han paa et stillas paa sterke støtter med stiger optil. Da kom der en hvirvelvind og rev ned hjellen, som maleren stod paa. Han blev yderst angst da han merket dette og vendte sit hjerte og dermed ogsaa sine hænder mot Vor Frues billede. Da skede en underlig ting: skikkelsen tok med sin haand i hans og holdt ham, saa han intet kom tilskade, indtil der kom nogen som hjalp ham ned. Alle de som var tilstede, lovet Gud og hans moder, men lastet og forhaanet djævelen med megen spot og latter; nu fik de se hvordan hans rænker blev gjort tilskamme.» Illustrationen hertil ser vi paa kapitlets frontbillede, og saadanne sagn levet omkring i kunstneratelierene i Bergen og Oslo, og de malte Guds moder skjøn og straalende, og de visste at hun elsket deres kunst. Deres arbeide var gudstjeneste for den høiestes aasyn, og det var likesom det gjaldt for hver enkelt at yde sit ypperste. Et minde herom har vi i billedet av malerne i andagt sammen med Maria paa vægmalerierne i Vangs kirke. Men spør vi nu i gammel legendestil, hvem av malerne i Bergen var det Maria rakte haan? den naar han stod paa stigen høit op under kirkehvælvet og malte hendes billede? Var det den geniale «Mirakel? mester», hvis arbeide var berømt rundt omkring, eller var det mot den ældre og litt gammeldags troværdige «Levnets?mester»? Mon det var mot «Legende?meste? ren», han som saa kunstfærdig forstod at fortælle om hendes ungdoms fromme liv? Djævelen. Fra Røldaltavlen. 219