Termodynamik
GRUNDTRÆK AF TERMODYNAMIKENS HISTORIE OG DE TO HOVEDSÆTNINGERS BETYDNING

16 Rhede von Surabaja, durchfuren, wurden sofort emsig ver- folgt und fuhrten wieder auf neue Gegenstande. Jene Zeiten sind vorbei, aber die ruhige Priifung dessen, was damals in mir auftauchte, hat mich gelehrt, dass es Wahrheit ist, die nicht nur subjektiv gefiihlt, sondern auch objektiv bewiesen werden kann; ob dieses aber durch einen der Physik so wenig kundigen Mann geschehen könne, dies muss ich natiirlich dahingestellt sein lassen. Kommen wird der Tag, das ist ganz gewiss, dass diese Wahrheiten zum Gemeingut der Wissenschaft werden; durch wen dies aber bewirkt wird und wann es geschieht, wer ver- mag das zu sagen?« 18. I begyndelsen var Mayer ikke helt fortrolig med de gængse fysiske begreber — han sammenblander f. ex. levende kraft med bevægelsésmængde — men i sit arbejde* af 1845 er han nået til fuld klarhed. Uden at foretage experimenter viste han i sin forste af- handling 1842, at tidligere forsøg over luftarterne var tilstræk- kelige til en beregning af varmens mekaniske ækvivalent. Mayer er den første, der har den rette forståelse af Gay-Lussacs ud- stromningsforsøg. Gay-Lussac havde allerede 1807 vist, at når en luftmasse strømmer fra en beholder ind i en anden ligeså stor lufttom beholder, da er afkølingen i den forste lig med op- varmningen i den sidste. Heraf drager Mayer den rigtige slut- ning, at der til selve udvidelsen i og for sig ikke kræves varme (dette er fremmed for stof teorien). Ligeså sikkert er det, siger Mayer, at en luftmasse, der udvider sig under tryk, afkøles. På dette grundlag og med datidens kendskab til luftens varme- fylde ved konstant tryk og konstant rumfang beregner Mayer ækvivalentet til 365 arbejdsenheder (ved samme metode, men med nyere tal finder man 423,8). 19. Ejendommelig er Mayers anvendelse af ordet kraft. Han så klart betydningen af de forskellige begreber, som Leibnitz og Newton havde forsynet med navnet kraft; de havde forskellige dimensioner, og den ene måtte opgives. Mayer sluttede sig til * Mayer: Die organische Bewegung in ihrem Zuzammenhang mit dem Stoffwechsel. 1845.