Historisk Fysik II
Den nyere Naturforskning

George Stephenson. 141 Længsel efter sin lille Søn, men gik ind i sin tidligere Stilling som Bremser. Det varede dog ikke længe, før han blev forfremmet til Maskinmester. Der skulde nemlig opstilles en Newcomensk Ma- skine til at pumpe Vandet af en ny Kulmine, men det vilde ikke lykkes at faa Gruben tør; man arbejdede et helt Aar forgæves. Da tilbød Stephenson, at han vilde paatage sig at skaffe Vandet bort i Løbet af en Uges Tid, og skønt Ingenieuren ved Minen ikke havde Tro til, at det kunde lade sig gøre, gik han dog ind paa at lade Stephenson forsøge sig. Og det lykkedes; han forstærkede Kedlen, saa' den kunde taale et større Damptryk, og sørgede for, at Dampens Fortætning skete hurtig. Efter 6 Dages Forløb var Gruben tør, og Selskabet, der ejede Minen, ansatte Stephenson som Maskinmester med en aarlig Løn af 1800 Kroner. Stephenson søgte nu ivrigere end nogensinde at erhverve sig Kundskaber; først fik han nogen Undervisning af en ung Forpagter- søn der fra Egnen, men senere blev Sønnen Robert hans Lære- mester. Stephenson satte nemlig alt ind paa Roberts Opdragelse og Uddannelse og lod ham hver Dag ride ind til Newcastle for at gaa i Skole. Om Aftenen gennemgik saa Fader og Søn dennes Lektier, ligesom de med hinanden læste tekniske og videnskabelige Skrifter, som Robert laante paa Biblioteket i Newcastle. Ad denne noget usædvanlige Vej indvandt Maskinmester Stephenson et be- tydeligt Fond af Kundskaber og gav sin Søn en værdifuld Hjælp. Navnlig øvede han Sønnen i at »læse en Tegning fra Bladet« uden at have nødig at se Teksten; denne Øvelse har sikkert haft sin Andel i, at Robert Stephenson blev en verdensberømt Brokon- struktør. § 115. Blacketts Forsøg over Gnidningen (§ 113) bleve ud- førte i George Stephensons Fødeby, hvor man tillige stadig for- søgte at anvende Lokomotivet. Stephenson interesserede sig stærkt for den ny »Røremaskine«, fulgte med spændt Opmærksomhed For- søgene og mente at se de væsentligste Fejl ved Maskinens Kon- struktion. Han tilbød da Ejerne af Minen ved Killingworth, hvor han var Maskinmester, at bygge en praktisk Røremaskine, og de gik ind paa at yde ham den fornødne Støtte dertil. Uden nøjere at gaa ind paa, hvorledes Stephenson efterhaanden naaede til de forskellige Forbedringer, skulle disse kortelig nævnes. Først og fremmest sørgede han for, at Kedlen udviklede mere Damp end tidligere, hvorved Maskinen blev kraftigere. For at