Menneskets Afstamning
og Parringsvalget

14 fjerne, fjerne Tider1). Ude i Naturen synes det ikke rimeligt, at saa højt organiserede Væsener som Fisk, der lever under saa indviklede Betingelser, skulde blive straalende farvede uden at komme til at lide derved eller faa nogen Nytte af saa stor Forandring, d. v. s. uden at Kvalitetsvalget er kommen med i Spillet. Hvad skal vi da antage om de mange Fisk, hos hvilke begge Køn er pragtfuldt farvede? Hr. Wallace2) tror, at de Arter, som søger til Rev, hvor det vrimler af Koraller og andre pragtfuldt far- vede Organismer, er stærkt farvede, for at de kan undgaa deres Fjenders Opmærksomhed; men efter hvad jeg kan se, vil de derved blive gjort i høj Grad iøjnefaldende. I Tropernes ferske Vande er der ingen glimrende Koraller eller andre Organismer, som Fiskene kan ligne, og dog er mange af Amazonstrømmens Arter smukt far- vede, og mange af de kødædende Karper (Cyprinidæ) i Indien er prydede med „pragtfulde Længdelinier af forskellig Farve 3). Hr. M’Clelland, der beskriver disse Fisk, gaar saa vidt, at han antager, at „deres Farvers ejendommelige Glans tjener til at gøre dem mere iøjnefaldende for Isfugle, Terner og andre Fugle, der er bestemt til at indskrænke disse Fisks Individantal" ; men nu til Dags er der faa Naturforskere, der vil gaa ind paa, at et Dyr er bleven gjort iøjne- faldende, for at det derved lettere kan blive ødelagt. Det er muligt, at visse Fisk kan være bleven gjort iøjnefaldende for at underrette Fugle og Rovdyr (i Lighed med hvad der er bleven fortalt om Kaal- orme) om, at de er uspiselige; men det vides ikke, tror jeg, at nogen som helst Fisk, i det mindste ikke nogen Ferskvandsfisk, x) Paa Foranledning af nogle Bemærkninger om dette Spørgsmaal i mit Værk: „On the Variation of Animals and Plants under Domestication“ , har Hr. W. F. Mayers („Chinese Notes and Queries“ , Aug. 1868, S. 123) set efter i gamle kinesiske Encyklopædier. Han fandt, at Guldfisk først blev holdt under Sung-Dynastiet, som begyndte A. D. 960. I Aaret 1129 var der Overflødighed af disse Fisk. Andet Steds siges der, at siden Aar 1548 er der „i Hangchow bleven frembragt en Varietet, som fik Navn af Ildfisken, paa Grund af dens kraftige røde Farve. Den bliver alminde- ligt beundret, og der er ikke et Hus, hvor den ikke holdes enten for Profltens Skyld eller af Liebhaveri, og det gælder om at faa den røde Farve saa stærk som muligt (cultevated in rivalry as to its colour).“ 2) „Westminster Review“, Juli 1867, S. 7. *) „Indian Cyprinidæ“, ved Hr. J. M’Clelland; „Asiatic Researches“, Vol. XIX, II. Del, 1839, S. 230.