Arbejdets Riddere

GO retsvidenskabelige Studium til Side. Skønt dette næppe var hans Agt, har han senere erklæret, at hans Tid stadig har været i den Grad optaget af Arbejdet i Forbundet, at „13 Aars Støv nu har samlet sig paa mine Lovbøger“. Medens Mænd, der var Drenge, da han begyndte at studere, nu er lykkelige Sagførere, der indtager formuencle og udmærkede Stillinger, maatte Powderly afbryde den glimrende Løbebane, der utvivl- somt laa aaben for en Mand med hans Evner og Energi, og optage den møjsommelige og opslidende Kamp for Frigørelsen af de arbejdende Klasser og Masser. Maaske fandt han dog alligevel her sin rette Plads. I ethvert Tilfælde fandt Forbundet i ham dets rette Mand. Hans praktiske Erfaring, hans alsidige Viden, hans utrættelige Energi gjorde Powderly selv- skreven til at staa i Spidsen for Arbejderbevægelsen i Amerika. Med Hensyn til Offentliggørelsen af Forbundets Navn og Virksomhed kom det ikke til nogen Afgør- relse hverken i 1879 eller 80. Først paa General- forsamlingen i 188] lykkedes det Powderly at føre Sagen igennem. I en Tale for Generalforsamlingen begrundede han Forslaget om at ophæve Eden og Hemmeligheden. Han ytrede bl. a : „Mange af vore Medlemmer er ikke i Besiddelse af tilstrækkelig Intelligens til at fatte Edens Betyd- ning. Uden at tilsigte det bryder de ofte deres Løfte. Andre mere oplyste og mindre samvittighedsfulde bryder Løftet, naar de finder Anledning dertil. Jeg paastaar, at et Æresord vil binde en Mand af Ære lige saa stærkt som den strængeste Ed, medens den, der ikke føler sig bunden ved sin Ære, ikke vil være bunden ved nogen hverken guddommelig eller menneskelig Lov. .Teg foreslaar derfor, at vi i Stedet for at byjzge paa Mandens Frygt for Straf i den tilkommende Verden,