Det Forenede Dampskibs-Selskab
Aktieselskab 1866-1926

lanterhavet var meget stærk, og hvis man for Alvor vilde oparbejde Passagerforretningen fra Skandinavien til Nordamerika, og samtidig udvikle Transithandelen paa Kjøbenhavn, da maatte man ogsaa i Tide sikre sig. Da Selskabet derfor i 1902 overtog Dampskibet »Oscar II«, bestemte man sig, for at gøre Skridtet fuldt ud, til straks at bestille to Søsterskibe, og da »Hellig Olav« og »United States« afleveredes fra Værftet i Skotland, kunde Selskabet derfor med Tryghed tage Kampen op med de andre transatlantiske Rederier. Skibenes Anskaffelse havde naturligvis bevirket en meget betydelig Kapitalindsats, men set paa langt Sigt og haabende paa en Bedring i Verdenssituationen, var der ikke nogen Tvivl om, at deres Rentabilitet i det lange Løb vilde være ganske sikker. Foruden de vanskelige Konjunkturer, som fortsattes Aar efter Aar, var der imidlertid andre store Vanskeligheder i Forbindelse med den transatlantiske Fart, som skulde overvindes. Netop kort efter Aarhun- dredskiftet kom en bestemt amerikansk Nationalisme til Orde, idet det faldt mange Amerikanere for Brystet, at Trafiken fra og til Amerika hovedsagelig skulde besørges af europæiske Rederier. Misfornøjelsen blev stærkt støttet af adskillige store amerikanske Blade, og da der efter Haanden var oparbejdet en betydelig anti-europæisk Stemning, frem- kom Bankierfirmaet Pierpont Morgan med den Tanke at danne en amerikansk Atlanterhavs Trust. Ved at opkøbe Aktiemajoriteten i de førende europæiske Linier vilde det lykkes at gøre sig til Herre over den væsentligste Del af den transatlantiske Fart, og i Foraaret 1902 traadte Planen ud i Dagslyset ved Dannelsen af »The International Mercantile Marine Co.«. Til at begynde med syntes det ikke, som om Anslaget skulde lykkes, men da det kort Tid efter rygtedes, at Morgan under Haanden havde samlet flere af de største engelske og kontinentale Linier under sig, og det samtidig forlød, at han havde truffet Aftale med de to tyske Selskaber: Hamburg^Amerika Linien og Norddeutscher Lloyd, var Sagen paa en Gang indtraadt i en ganske ny og faretruende Fase. Særlig i England kom Forbitrelsen over det amerikanske Forsøg paa at tilegne sig Overherredømmet paa Atlanterhavet stærkt til Orde, og da Pierpont Morgan ogsaa søgte at opnaa Indflydelse over Cunard 63