Det Forenede Dampskibs Selskab
1866-91

INDEN- OG UDENRIGSFARTEN 18 for Udenrigsfarten er at berette, kræver alene af den Grund en mere indgaaende Behandling, at det udgør et Afsnit, endog et af de allervigtigste, af den danske Udførselshandels Historie, ligesom det ogsaa til sin Forstaaelse kræver en Baggrund af den svundne Tids hele økonomiske Udvikling, saa vist som det netop er dennes skiftende Gang, som Selskabet har maattet enten udnytte eller værge sig imod. Herved maa det dog vel erindres, at en af Selskabets Ejendommeligheder just har været, at det fra sin første Færd stedse har ladet sine Skibe gaa i regelmæssige Farter, i faste Ruter, ogsaa mellem Udland og Udland. Det almindelige Fragtmarkeds Svingninger har derfor her kun kunnet paavirke de udgaaende Ladninger, der i Al- mindelighed bestaa af større ensartede Varepartier til Udførsel fra vedkommende Land, medens de ved en slig regelmæssig Trafik samlede Returladninger, som væsentlig sammensatte af Stykgods, have kunnet betinge mere stabile Fragter. Har allerede dette Forhold virket udjævnende og kompenserende, saa har For- bindelsen mellem udenlandsk og indenlandsk Fart i endnu højere Grad opfyldt alle Forventninger i denne Retning. Den særlig indenrigske Afdeling af Selskabets Virksomhed er gaaet sin egen stille Gang og har været under Indflydelse af sine særlige, af det almindelige Fragtmarked saa temmelig upaavirkede Forhold. Selskabet har her kun haft at tage det Hensyn, som det ligesom alle andre gode Købmænd skylder sine Kunder, og det har derfor i det europæiske Fragtmarkeds trykkede Perioder — navnlig forinden de senere Tiders stærke Vækst af den udenlandske Afdelings Flaade og den skarpe Konkurrence i Indlandet fra Jærnbanernes Side — af og til i den første Tid kunnet have et Rygstød i denne Afdeling. Dette gælder just de allerførste Aar 1867—69, navnlig det sidste, men derefter er det saare interessant at lægge Mærke til, hvorledes i en Række af Aar helt op til 1874 — altsaa Selskabets glimrende Aar, „Nevadas flotte Dage“ — netop Uden- rigsfarten var den gyldne Aare, hvis rige Udbytte lagde det tungeste Lod i Vægt- skaalen. — — I den følgende Fremstilling vil altsaa den indenrigske Fart blive behandlet for sig, medens Beretningen om den udenrigske Fart vil falde i tvende selvstændige Afsnit, hvoraf det ene omhandler Danmarks vigtigste Udførselsruter, nemlig den direkte Englandsfart, medens der i det andet vil blive givet en Redegørelse for hele den Trafik, som ligger under Selskabets udenlandske Afdeling.