Isaac Newton
og Hans Betydning for Videnskaben

42 speilende, og altsaa ikke formaaer at tilbagekaste en stor Del af hvilket som helst Lys, der falder paa den. Inden vi slutte vore Bemærkninger om Newtons optiske Undersøgelser, maa vi endnu i Korthed fremhæve, at han endvidere er Opfinder af det for Sømanden uundværlige lille Instrument, som kaldes en Sextant. Kun i den rent ydre Anordning afveg det Newtonske Instrument fra det nuværende*). I Aaret 1700 sendte han den før omtalte Hadley en fuldstændig Beskrivelse af sin Opfindelse; men hvad enten han ikke selv tillagde denne nogen stor Betyd- ning, eller det var af andre Grunde, saa omtalte han ikke Sagen for „Royal Society“, og Hadley, der rimeligvis har forfærdiget de første Exemplaret af Instrumentet, gik derfor længe for ogsaa at være dets egenlige Opfinder. Beskri- velsen blev for Øvrigt efter Newtons Død 1727 funden Fig. 12. Newtons Sextant (Oktant). mellem hans Papirer og oplæst for „Royal Society“ den 28. Oktober samme Aar. Hosstaaende Træsnit er en Kopi af den Tegning, der ledsagede den. Ogsaa med Hensyn til *) Om Sextantens Indretning og Brug se K. Kroman: „Om Tidens Udmaaling og Inddeling11, Kbhvn. 1882.