Danmarks Søfart og Søhandel
fra de ældste tider til vore dage

io6 JOHANNES HOECK I stadig tiltagende Import fra Amerika, navnlig af Korn og Foderstoffer, anskaffedes straks seks af de nye søgaaende Staal-Lægtere med til- hørende kraftigt Bugser-Materiel, til Viderebefordring af Gods, som var bestemt til Østersø- eller Kattegats-Havne. Fra Østersøen var i 1898 Kornfragterne kun lave, derimod ud- skibedes der meget Hamp fra Konigsberg, ligesom ogsaa Udførselen af Æg og Vildt var stor. Og hertil kom yderligere den betydelige Emi- grant- og Hestetrafik fra Libau til London. Returfragterne fra en- gelske Havne var ogsaa gode i 1898; navnlig gik der en stor Del Ma- skiner af forskellig Art til Libau. Udførselen af levende Kreaturer til Tyskland led imidlertid straks først paa Aaret under Indførelsen af Tuberkulin-Prøven paa Karan- tæne-Anstalterne fra i. Marts 1898. Eksporten, der herefter kun blev ringe, standsedes fuldstændig ved Landbrugsministerens Udførsels- forbud af 15. November, — foranlediget ved nogle i Vejle-Egnen fore- faldne Tilfælde af Mund- og Klovsyge. Forbudet hævedes igen den i. Februar 1899, hvorefter Kreatur-Ruten Esbjærg-Altona atter optoges. Aaret 1899 blev ligesom de tre foregaaende gunstigt med høje Fragter, da Udbrudet af den sydafrikanske Krig krævede store Trans- porter af Tropper, Kul og Krigsfornødenheder fra England til Syd- afrika. Fra September 1899 til Marts 1900 brugte den britiske Rege- ring hertil 2 Mill. Tons, der blev unddragne den private Fragtfart. Og hertil kom endnu en stærk og stadig Efterspørgsel efter Skibs- rum baade fra Østen og de Forenede Stater. Det Forenede beskæf- tigede i det næste Aar ca. 50,000 Tons i transatlantisk Fart. Af nye Skibe erhvervedes til denne Fart Søsterskibene »Alabama« og »Texas«. Derimod kunde der, til Trods for de fristende Fragtforhold, ikke skri- des til yderligere Udvidelse af Selskabets Amerika-Flaade. Kontrak- terne om Bygningen af de oven nævnte Baade samt af de seks ligeledes i 1899 tilkommende Dampskibe til Middelhavs- og Frankrigs-Farten var sluttede, mens Værfts-Priserne endnu var rimelige. Men i Løbet af 1899 steg Priserne paa Raamaterialer som Følge af Industriens uhyre Opsving Verden over saa stærkt, at Nybygning af Skibe blev en kost- bar Sag. Jordens Erts-Produktion blev omsat til Priser, der var 30— 100% højere, end de nærmest foregaaende Aar.