152 JOHANNES HOECK I
den danske Offentlighed begynder H. N. Andersens Virksomhed
da egentlig ogsaa først, da han lægger de første Planer til det senere
saa stort opblomstrede Foretagende. Der er imidlertid en enkelt Pe-
riode i dette, som tilsyneladende er mere betydningsfuld end adskil-
lige andre nok saa energifyldte og begivenhedsrige. Og man kan vist-
nok med nogen Ret betegne denne som Andersens Opdagelse af Teak-
Træet, hvilken Opdagelse fik saa stor Betydning for hans senere Virk-
somhed.
Andersen var bleven Fører for Siams smukkeste Skib »Thoon
Kramom«, der tilhørte Kongen. Han søgte paa alle Maader inden for
de indfødte Krese, han kom i Berøring med, at bane Vej for moderne
europæiske Metoder. Han spildte ingen Tid, men ladede og lossede
saa hurtigt det kunde ske. Han tog intet Hensyn til Østens Passat-
vinde (Monsunerne), men sejlede, hvorledes Vinden end blæste, og
han holdt sig ikke til nogen tilvant Forretnings-Metode, men sejlede
med Varer for Skibets Regning eller andres, eftersom Lejlighed til-
bød sig, naar der blot kunde sejles med Fordel. For øvrigt var netop
paa denne Tid Dampskibe komne frem i disse fjerne Vande, og der-
med var den gamle Maade at handle paa lagt hen, og mange Sejlskibe
maatte lægge op.
Paa dette Tidspunkt og dette Sted af Brydning mellem gammelt
og nyt foreslog Andersen et stort Handelshus i Bangkok at opkøbe
eller lade ham opkøbe en Ladning Teak-Træ for Firmaets Regning
og sejle den til Europa. Det var dengang noget nyt at sejle Teak-Træ
til Europa i et siamesisk Skib, samt med siamesisk og malajisk Be-
sætning, der for øvrigt tilmed vilde ankomme ved Vintertid. Det lyk-
kedes imidlertid Andersen at overvinde alle Betænkeligheder ved at
tilbyde at deltage med sin lille opsparede Kapital; ligeledes gav Rege-
ringen, der ejede Skibet og i Begyndelsen var ængstelig for Besætningen,
sin Indvilligelse. Rejsen til Europa forløb heldigt og gav en Avance
paa omtrent 100%. Skibet var efter n Maaneders Forløb tilbage
i Siam med en Ladning Kul. Andersen maatte imidlertid snart skilles
fra sit Skib, fordi Regeringen skulde bruge det som Skoleskib.
Fra dette Tidspunkt laa Planerne om egen Produktion af Teak-