388
POUL HEEG A ARD
III
Uden Kompas, som jo var ukendt paa den Tid, maatte Styrmanden
ude paa Havet ganske naturlig, naar der var Lejlighed dertil, rette
Blikket mod Himmellegemerne. Saaledes beskriver Homer, hvorledes
Odysseus paa sin Fart fra Nymfen Kalypso (Odysseen V. 272) styrer
efter Stjernerne:
Agter han sad ved Roret og snildt som den øvede Sømand
Styred han frem; ej Blund ham paa Øjnene faldt, mens han stadig
Saa til Plejaderne op, til Bootes, som sildigen daler
Samt til Bjørnen, som ogsaa man Vognen kalder; paa samme
Plet den drejer sig om og speider hen mod Orion;
Det er den eneste Stjerne, som ej i Okeanos bades;
Denne befol ham Gudinden, den værdige Nymfe Kalypso,
Stadig at have til venstre paa hele sin Fart over Havet...
Saaledes blev Spiren lagt til den nautiske Astronomi. Naar Pli-
nius og Strabo nævner Fønikerne som de første, der anvendte Iagt-
tagelser af Stjernerne ved Søfarten, og naar Diogenes Laertius siger,
at Thales — een af Oldtidens »syv Vise« — skal have skrevet en nau-
tisk Lærebog, maa man sikkert ikke opfatte dette som noget, der blot
tilnærmelsesvis kan sammenstilles med, hvad man i vor Tid kalder
nautisk Astronomi. Det gaar her som saa mange Steder i de eksakte
Naturvidenskabers Historie: Det er først ved Slutningen af en lang
Udvikling, at den menneskelige Tanke er i Stand til at forme sig et
videnskabeligt Begreb saa klart og skarpt, at dette kan underkastes
kvantitativ Behandling og gaa ind som Led i eksakte Love. Men forud
herfor gaar en Periode, hvor Begrebet fører en taaget og uklar For-
beredelsens Tilværelse i den menneskelige Forestillingskres. Dog
kan det ofte her hænde, at man gennem omtrentlige, kvalitative Be-
grebsbestemmelser skønsmæssig kan nærme sig mer eller mindre
til de senere Tiders eksakte Regler. For den nautiske Astronomi er
Tidsrummet fra Fønikernes første astronomiske Iagttagelser til Søs
og indtil Middelalderens sidste Del en saadan Forberedelsens Tid.
Horisontens Inddeling.
Til en Begyndelse har den antikke Navigatørs Blik ud mod Stjerne-
himmelen blot haft til Formaal ganske groft at orientere ham med Hen-