Ill NAUTISK ASTRONOMI 405
skellen mellem Saona ved Haiti og Kap St. Vicente i Portugal til 5V2
Timer (burde være ca. 4 Timer) og 1504 mellem et Punkt ved Jamaica
og Cadix til 7 Timer 15 Minutter (burde være 4 Timer og 40 Minutter).
Bægge Gange benytter han den Metode at sammenligne det paa Ste-
det bestemte Klokkeslet for en Maanefor mørkelses Ind-
træden eller Slutning med det, som er angivet i en medbragt Almanak
forudberegnet for en bestemt Meridian, sandsynligvis Zacutos, bereg-
net for Salamancas Meridian. Som man ser var Resultaterne over-
ordentlig tarvelige. Helt udelukket er det for øvrigt ikke, at Iagttagel-
serne er opdigtede.
Efter en ældre Legende skulde Amerigo Vespucci 1499 ved Vene-
zuelas Kyst have bestemt en Længde ved at bestemme Klokkeslettet,
da Planeten Mars stod i en bestemt ringe Afstand fra M a a n e n
og derpaa sammenligne dette Klokkeslet med det, der udlededes af
en medbragt Tabel for en europæisk Meridian, beregnet af Regiomon-
tanus. Herved vilde han have været den første til at anvende den saa-
kaldte Maanedistancernes Metode. Det Brev, der tjener
som Dokument, synes dog forfalsket.
Meridiangradens Længde.
Samtidig med, at man i saa høj Grad gik over fra Kyst- og Ind-
havssejlads til Oceansejlads, blev det naturligt at maale Distan-
cerne i Grader — »per grao« — i Stedet for i Miglier og Le-
goas. Her føltes dog Savnet af en nøjagtig Bestemmelse af Jordradien
stærkt. Man havde forlængst mistet Kundskab om, hvilke Længder
de af Eratostenes og andre benyttede »Stadier« havde haft, og det Antal
Miglier, som man angav som Længde af en Bue paa i° af Jordmeri-
dianen, svingede derfor stærkt — mellem 60 og 80. Spanierne
regnede mest med 70, mens Portugiserne i Reglen foretrak
662/3> hvorved Jordens Omkres blev 24,000 Miglier (å 1480 m) eller
næsten 4500 km for kort. Dette i Forbindelse med de usikre og stærkt
overdrevne Længdebestemmelser bevirkede, at man før Maghellan's
Jordomsejling havde ganske fejlagtige Forestillinger om Beliggenheden
af de opdagede Egne af Amerika. Kolumbus troede til sin Død, at de
laa forholdsvis tæt ved Asiens Østkyst.