406
POUL HEEG A APD
Ill
De store naturvidenskabelige Opdagelsers Tidsalder.
Den blomstrende portugisiske Kultur fik ingen lang Levetid. In-
kvisitionen og den Aandsretning, hvis Hjælper den var, dræbte den
i kort Tid. Men forinden havde den givet den nautiske Astronomi
et Grundlag, hvorved Portugiserne blev Læremestre først for Spa-
nierne og senere for hele Europa.
Det Niveau, hvorpaa dette Grundlag stod, kunde dog kun tilfreds-
stille, saa længe det drejede sig om en grov Orientering under en Op-
dagelsesrejse, men saa snart Sørejserne fik Karakter af regelmæssig
Rutefart, maatte Kravet om nøjagtigere Pladsbestemmelser melde sig.
Takket være Naturvidenskabernes Sejersgang i de følgende Aarhun-
dreder kunde Nautikkens Udvikling nogenlunde følge disse Krav. Ved
Tyge Brahe's mægtige Materiale af omhyggelige Observationer af So-
lens og Planeternes Gang mellem Fiksstjernerne lykkedes det Kepler
at finde Lovene for Planeternes Kresen om Solen efter den Koper-
nikanske Hypotese. Og efter at Mekanikkens Grundlove var fundet,
særlig ved Galileis og Newtons Undersøgelser, formaaede denne sidste
at udlede de Keplerske Love som simple Følger af Grundlovene. Der-
ved fik Himmelmekanikken et Fundament, der muliggjorde
det for den samtidig udviklede Differential- og Integral-
regning at give en ganske anderledes nøjagtig og fyldestgørende
Teori for Himmellegemernes Bevægelser end
den, man før havde haft.