Danmarks Søfart og Søhandel
fra de ældste tider til vore dage

1 SKIBSFART OG HANDEL FRA 1865 43 kendte som knyttede til to af det Forenede Dampskibsselskabs Rute- baade, men det er stadig vist kun et ringe Mindretal blandt det store Publikum, der med denne Kendsgerning forbinder nogen dampskibs- historisk Forestilling. Af de to var Hans Peter Prior den ældste. Han var i Følge sin egen Beretning (»En kort Optegnelse af mit Livs vigtigste Begivenheder«, København 1861, Berlingske Bogtrykkeri) født i Nakskov d. 9. Maj 1813 som Søn af Skomagermester Andreas Prior og Hustru, f. Holm. Han fik sin første Undervisning i Nakskov Borgerskole. Endnu før hans Konfirmation greb hans Forældre, der sad i meget smaa Kaar og havde 8 Børn, en Lejlighed til at faa Hans Peter, som var den tredje- ældste, anbragt i Lære hos en Købmand Wulff i Stege. I Paasken 1827 blev den unge Handelslærling konfirmeret. I 7x/2 Aar forblev han hos Wulff, hvorefter han fik Plads hos Handelshuset C. Hage & Søn i Stege, hvor han var i 572 Aar, indtil han giftede sig med Anna Regine Elisabeth f. Schmidt, Enke efter en i Stege afdød Købmand L. T. Malling, der havde to smaa Sønner. Samme Efteraar etable- rede Prior sig i Stege, hvor han mest drev «Korn-, Tømmer- og anden grov Handel«. I de første Aar hos C. Hage & Søn tog Prior privat Undervisning i Engelsk og Tysk hos en forhenværende Officer, der boede i Stege. I Aarene 1830—47 var han bleven Ejer af forskellige Ejendomme, og han lod selv opføre nye Korn-Magasiner med en Korn-Tørreovn. Efter at have solgt sine faste Ejendomme og realiseret sit Varelager flyttede Prior i Foraaret 1847 til København, hvor han begyndte Korn- handel og Kommissionsforretninger. Men straks i de første Aar led han saa følelige Tab, bl. a. ved de i disse Aar opstaaede Falliter af flere af Hovedstadens større Korn- og Kommissionshuse, at han alvorligt begyndte at tænke paa at trække sig tilbage fra disse Forretninger, og slaa ind paa anden Virksomhed. »Min Beslutning var saa meget lettere tagen — fortsætter Prior — som nogle Venner, jeg havde lært at kende i Skotland, navnlig en Kap- tajn Rob. Cook, der selv førte Dampskib og med sin Svoger i Glas- gow Th. Barclay ejede flere saadanne, henledte min Opmærksomhed paa Dampskibsentrepriser i vore indre danske Farvande. Jeg beslut-