cm. THORSEN
VI
Søforsikring.
Blandt de økonomisk-tekniske Hjælpemidler, som Søfart og Sø-
handel betjener sig af, indtager Søforsikringen en Plads i første Række.
Uden Søforsikringen, ved hvis Mellemkomst den med Søtransporter
forbundne store og mangeartede økonomiske Risiko væltes fra den en-
kelte Person — Købmand eller Reder, eftersom det drejer sig om For-
sikring af Varer eller af Skib (Kaskoforsikring) — og over paa en Fler-
hed af Personer, vilde Nutidens Kæmpetrafik ad de farefulde Vand-
veje næppe være mulig. Paa den anden Side har Handelens og Sø-
fartens uhyre Vækst været Forudsætningen for den høje Udvikling,
Søforsikringen i vor Tid har naaet.
De store Farer, som Skibsfarten navnlig i sine første uudviklede
Former mødte, maatte gøre Tanken om at fordele »Risikoen af Søen«
paa flere Skuldre nærliggende. Allerede i Oldtiden var der da ogsaa
Bestræbelser fremme i saa Henseende. I Indien, i Babylon, i Phøni-
kien, i Grækenland og sluttelig i Rom blev det saakaldte Sølaan (foenus
nauticum, pecunia trajecticia) stærkt anvendt. I grove Træk var Frem-
gangsmaaden ved Sølaansforretningen den, at en Købmand eller Skibs-
ejer, der stod i Begreb med at sende Vareladning eller Skib ud paa
Søen, optog et Laan i Ladning eller Skib. Laaneformerne kunde vel
være forskellige, men altid var det Meningen, at Laangiveren kun
havde Krav paa Laanets Tilbagebetaling, — og da med Tillæg af Ren-
ter —, hvis Laantagerens Ladning eller Skib velbeholden ankom til
Bestemmelsesstedet. Om en Søforsikring i egentlig Forstand er der
vel ikke her Tale, — kun om en Risikoafvæltning, ikke tillige om en
Risikofordeling —, men der er dog saa mange Lighedspunkter mellem
Sølaanet og Søforsikringen, at man i det første med Rette tør se Spiren
til den sidste, navnlig efter at Sølaanskontrakterne gennem den romer-
ske Søret og senere gennem Middelalderens Søret i Middelhavslandene
havde faaet en videre Udformning. Sølaanets Udvikling til egentlig
Søforsikring kan antages at være endelig fuldbyrdet i Begyndelsen af
det 14. Aarhundrede. De ældste Søforsikringspolicer, man kender,