VIII VERDENSKRIGENS OFRE 765
man ikke altid kunde vente vilde gaa af uden Tab af Menneskeliv,
lod de neutrale Stater male iøjnefaldende Nationalitetsmærke og Hjem-
lands Navn paa Skibssiderne, medens Tyskland for at undgaa Fejl-
tagelser, som kunde medføre Krav paa Skadeserstatning, slog ind paa
den Vej at lade Fartøjerne visitere, inden Kanonerne eller Torpe-
doerne begyndte at tale.
I Juni Maaned ophørte da Torpederingerne uden Varsel, og den
nye Kurs blev anslaaet, da Dampskibet »Nogill« af København den 25.
Juli 1915 blev standset af en Torpedobaad og visiteret, hvorpaa Be-
sætningen blev taget om Bord i Torpedobaaden, en Mine blev anbragt
i Maskinrummet og Fartøjet sprængt.
I Reglen viste U-Baadscheferne ikke saa megen Menneskelighed,
at de — som her — bjærgede Besætningen. Den maatte som oftest
søge at klare sig i Skibets Baade, som den kunde.
Fredelige danske Handelsskibe kunde da i disse urolige Aar opleve
en skønne Dag uformodet at faa et Skud for Boven, hvilket betød øje-
blikkeligt Stop! Derefter kom en tysk Officer om Bord og visiterede
Fartøjet, eller der blev fra U-Baaden sat Signal: Kom straks om Bord
med Skibets Papirer! en i Reglen ganske unødvendig Formalitet, da
Dødsdommen over Skibet som oftest blev afsagt med det samme. Og
skete det, at et Skib, hvilket f. Eks. hændte med Dampskibet »Stjærne-
borg«, efter Undersøgelse af Skibspapirerne blev frigivet, kunde det
faa Timer senere blive overhalet af en anden U-Baad og skudt ned.
Og alt imens fortsatte Minerne deres mekaniske Ødelæggelsesværk.
I de allerfleste Tilfælde lød Ordren efter Undersøgelsen, kort og
godt: Gaa i Baadene og sæt af! I Løbet af 10—15 Minutter bliver Ski-
bet skudt i Sænk!
Sejlskibene ofredes der sjeldent Skud paa. De blev som oftest
overhældt med Petroleum og stukket i Brand.
Virkningerne af den under 1. Februar 1917 erklærede skærpede
Undervandskrig lod sig snart spore, og da Efterretningen om »Lars
Kruse«s Forlis indtraf, var man ikke i Tvivl om, at en ny Fase var
indtraadt, i hvilken ogsaa neutrale Skibe blev skudt ned, uden at der
blev givet Mandskabet noget Varsel om at gaa fra Borde.
Der var en Mulighed for, at »Lars Kruse«s Forlis kunde skyldes