L'exposition De Paris 1889
Premier & deuxième volumes réunis

P3 L’EXPOSITION DE PARIS — « Prenez garde aux arbres ! » On lit cela en russe, en espagnol, en anglais et même en hébreu ! mais en allemand, on n'en voit pas. Est ce une bonne farce afin que les Allemands non prévenus s’éborgnent aux branches? Est-ce un oubli? Serait-ce, mais je ne veux pas le croire, un mauvais petit procédé indigne de la France ? Tenez, encore! Sortant d’une de ces baraques de thé où de drolatiques Chinois vendent des flacons antimigraine, n’avez-vous pas éprouvé, à la vue de certains pavillons étrangers — celui de Grèce, par exemple ! — ce sursaut que pro- voquent en nous les grands noms historiques ? La façade est ou parait de marbre blanc. Le mot Grèce s’y incruste en lettres d’or : c’est simple et éloquent. Mais voilà que vous aper- cevez gravé au dessous : Sophocle! Thémis- Le Pavillon Chinois au Champ de Mars. tocle ! Miltiade ! Euripide, etc. Autant de noms très anciens qui sonnent comme les coups tapés sur la grosse caisse de la réclame posthume; et voilà le diable de petit sourire obstiné qui vous reprend ! Est-ce tout? Non, vous l’avez encore aux lèvres, quand, entrant en Perse, prêt à y voir des choses merveilleuses, vous vous trouvez nez à nez avec des costumes du pays, qualifiés de leurs noms sur étiquettes et habillant quoi ? d’affreux mannequins de Godchau ou da Pont- Neuf, auxquels on a collé des moustaches de Tartares! Et le sourire vous suit; il vous poursuivrait, Dieu me pardonne ! jusqu’au pied même de la Tour Eiffel. Mais qu’est-ce que ceU prouve? Rien. C’est une impression d’un jour, que la nuit efface : une impression parisienne, bonne enfant, et qui, pour gouailleuse qu’elle semble, ne laisse pas que d’être cordiale et sympathique. Revient-on le lendemain? On ne pense plus qu’à explorêr curieusement, sérieusement. Et quand on s’y est mis, on en a pour longtemps. Car l’Exposition est tout un monde, et 1 on pour- rait y venir, tous les jours jusqu’à la fin, qu on y trouverait chaque fois quelque chose d utile et de beau à apprendre et à admirer. Paul Margueritte.