Om Vindforholdene 1877

56 mindste højst sandsynligt, at det beror paa det lave Lufttryk, som hele Aaret rundt hersker i de ant- arktiske Regioner, og som synes at blive lavere og lavere, jo nærmere man kommer Sydpolen. Luften, som stræber hen imod denne Minimums-Egn, skal som bekjendt afvige til venstre (da det er belig- gende paa den sydlige Halvkugle), og deraf er disse Vestenvinde en given Følge. For Nutidens Sa- msend, som forstaa at benytte dem, ere de velkomne Hjælpei'e, men i de Dage, da det vældige Jernbaand, som nu forbinder Nord-Amerikas østlige med deus vestlige Kyst, endnu ikke fandtes, da Vejen fra New York til San Francisco førte forbi Cap Horns med Rette frygtede Forbjærg — da var det netop disse Vinde, ved Hjælp af hvilke man «prøvede, hvad et Fartøj duede til». Desværre prøvedes ikke alene Fartøjet. Af hvilken overordentlig Vigtighed Kjendskaben til de her naturligvis kun i største Korthed om- handlede Vindforhold, maatte være for Navigationen, ligger nu klart for Dagen. Den bedste, det vil sige den i den kortest mulige Tid tilbagelagte Vej imellem to Punkter af Havet, er ingenlunde altid den rette Linie eller den korteste i Rummet; den er aabenbart, idetmindste for et Sejlskib, den, paa hvilken man kan drage størst Nytte af de frem- herskende Vinde, og som saa lidt som mulig af- viger fra den lige Linie. Vil man for Exempel sejle fra Gibraltar til New York og tilbage igjen, saa vilde det være en stor Fejl i begge Tilfælde at følge samme Vej; til Udrejsen vælger man en syd-