Universets Undere
1. Bind

»HAANDBLOMSTEN« 299 virke Artens Undergang. Senere har man imidlertid genfundet samme Slags Træ i Guatemala, i hvis Skove det endog er saa hyppigt, at man maa antage denne Egn for Artens rette Hjemstavn. Man formoder, at det enlige meksikanske Træ skyld- tes en Aflægger eller Frugt, som en vandrende Indianerstamme har ført med sig fra Guatemala til Meksiko for ogsaa paa den nye Boplads at have de forunderlige Blomster for Øje. Vort Fotografi gengiver Haandblomsten i naturlig Størrelse. De fem, forneden forenede Støvblade, der tilsammen minder om en udstrakt Haand, er skinnende røde, og Biosteret er rustfarvet og læderagtig tykt. DEN HELLIGE TORBIST DE gamle Ægyptere nærede som bekendt den dybeste Ærbødighed for »Ska- rabæen« — den store, nordafrikanske Skarnbasse af Pillebillernes Slægt. Ved sine mærkelige Livsvaner syntes den dem et Symbol paa Verdensordningen og op- højedes til at blive betragtet som et helligt, guddommeligt Dyr, hvis Skikkelse for- evigedes i Tusinder af Fremstillinger — snart som Maleri eller Tegning, snart som Amuletter eller som Skulpturer paa Gravmonumenter og Templer. Juveler og sjeldne Stene gav man Form som hellige Torbister og nedgravede dem ofte sam- men med de Afdøde som Værn mod onde Aander; — eller Insektet selv blev lagt ned i Kisten, balsameret og indviklet lige saa omhyggeligt som Mumien. Ægyp- terne undrede sig over disse Billers pludselige Tilsynekomst, ofte i store Mængder, hellige torbister i færd med at forme kugler af gødning. 38*