Universets Undere
1. Bind

KAKTUS 427 ofte maa undergaa for at kunne eksistere un- der fremmedartede og i Begyndelsen ugunstige Forhold, kan være saa ejendommelige og af en saa udpræget Type, at en erfaren Botaniker blot ved at kaste et Blik paa en ham ukendt Art, der tilhører et bestemt Plantesamfund, vil være i Stand til at sige, under hvilke Naturforhold og Livsbetingelser denne Plante har vokset. Bla- denes større eller min- dre Behaaring eller Be- klædning med Voks, de- res tyndere eller tykkere MAMMILLARIA. En KaktusgTuppe, med lange, hvide Naaleknipper paa Bladpuderne. Overhud, deres Stilling og Form og en Mængde andre Forhold i den ukendte Væksts Ydre vil vidne om den nøje Forbindelse, der er mellem en Egns Vegetation og Voksestedets Naturforhold. Hos ingen Plantegruppe afspejler Omgivelsernes, Milieu’ets Indflydelse paa Or- ganismen sig maaske mere umiddelbart og stærkere end hos Kaktusfamilien, med dens talrige — langt overvejende amerikanske — Slægter og Arter. Alle er de i udpræget Grad tilpassede efter de tørre, oftest tillige hede Voksesteder, hvor de har hjemme, hvor Regnen kun falder sjeldent, med lange Tørkeperioders Afbry- delse, og hvor Dyrelivet er sparsomt, fordi Vege- tationen, der er dets Be- tingelse, selv er fattig. Følgen heraf maa blive, at de faa Planter, der har kunnet tillæmpe sig efter de ugunstige For- hold, er desto mere ef- terstræbt. Der møder dem derfor en dobbelt Vanskelighed, som maa overvindes — Nødven- digheden af at bevare til- strækkelig Fugtighed i deres Væv for at kunne holde sig livsfriske fra en Regnperiode til en næste og Nødvendigheden af at kunne værge sig mod ECHINOCACTUS. En Klynge »Pindsvinekaktus« med tætte Naalerosetter. 54*