Husmoderen.
Overalt, hvor Maaltidet er daarligt tilberedt,
findes der enten Fattigdom eller Gjærrighed eller
Dumhed; Familien maa kortsagt paa den ene
eller den anden Maade være kommen i høj Grad
paa uret Vej. Dr. Johnson.
Kogekunsten gaar tilbage til den forhistoriske Tid ; thi sølv om dens
Udvikling og Forfinelse tilhører de historiske Folkeslag, fandtes dog selve
Hovedsagen, Kunsten at koge, længe før den. Kogekunstens Opfindelse
betegner Grænsen mellem to Kulturepoker.
En irsk Lærd siger ganske betegnende, at »Mennesket er det eneste
Dyr, som koger«. Men der er heller intet Dyr, der saaledes som Mennesket
behøver at tilberede sine Næringsmidler. Fuglene have deres Kro, de
drøvtyggende Dyr deres Formaver, og disse Organer udføre de Arbejder,
der lette Fordøjelsen; men intet Dyr, der savner disse Hjælpemidler, har
nogensinde forsøgt ved Kunst at afhjælpe denne Mangel. Selv deres meget
omtalte Instinkt hjælper dem ikke videre end til at undgaa skadelige
Fødemidler. Det var kun Menneskets fremragende aandelige Begavelse,
der kunde føre til, at det store Skridt blev taget: at koge Fødemidlerne.
Først ved deres Beredning, saaledes som den fremkommer ved Kogning,
blev Mennesket uafhængigt af Tilfældigheden og Naturens Luner.
Agerbrugets Indførelse blandt Menneskenes Vaner og Fornødenheder
forudsætter Kogekunsten, der ene er i Stand til ved forskjellig Behandling
at gjøre dets Produkter brugbare og gavnlige for Mennesket. Fra det
Øjeblik fik ogsaa Kvinden den værdigere og mere indflydelsesrige Stilling,
der i og for sig er tilstrækkelig til at betegne det nye Kulturstadium, der
begyndte. Hun fik Opsynet med de indsamlede Skatte; det blev hende
overladt at tage Bestemmelse om, hvorledes de skulde anvendes, og An-
svaret for Familiens Forplejning i Forhold til Høstens Udbytte kom altsaa
til at hvile paa hende. Det egentlige Symbol paa denne Kulturgrad er
Ageren med sin gyldne Rigdom, og dertil hører Husmoderen og den
huslige Arne, hvor Ilden brænder. Gudinden Vestas Helligdom, der be-
vogtes af Jomfruer, udtrykker den ophøjede Tanke, at Husmoderen ved
den huslige Arne er Midtpunktet for denne Samfundsorden. Saaledes. var
2*