Det Store Nordiske Telegraf-selskab 1868-1894

vel at mærke kun for den saakaldte ildeneuropæiske Trafiks Vedkommende, d. e. den Trafik, der udveksles mellem Europa og de andre Verdensdele eller mellem disse sidste indbyrdes. Denne udeneuropæiske Trafik bestod den Gang navnlig i de Telegrammer, der udveksledes mellem Europa og Amerika i Vest, mellem Europa og Asien samt Australien i Øst, og mellem Amerika og Asien samt Australien via Europa. Store Nordiske var levende interesseret i denne Korrespondance, fordi det befordrer Telegrammer baade mellem Europa og Østasien og mellem Amerika og Østasien via Europa. Vi skulle derfor holde os til disse Trafikarter for at godtgøre Ønskeligheden af den Princip- forandring, som Kabelselskaberne forfægtede paa St. Petersborg-Konferencen. Minimumstaksten for et Telegram paa 20 Ord mellem Europa og Østasien var paa dette Tidspunkt 150 Francs. Naar Hensyn tages til de Omkostninger og den Risiko, der havde været forbundne med at etablere Telegrafforbindelsen med Kina og Japan, samt til Fordelene for Publikum ved i Løbet af nogle Timer at kunne udveksle Telegrammer med hine fjerne Egne, kunde denne Takst næppe kaldes overdreven, forudsat at Afsenderen virkelig havde Brug for de 20 Ord, som Minimumstaksten gav ham Ret til at benytte. Men — havde han kun Brug for nogle faa Ord, saa var det irriterende for ham, at han maatte betale disse med samme Takst, som om han havde sendt 20 Ord. Følgen heraf blev, at han i de allerfleste Tilfælde fyldte sit Telegram op med ligegyldige Meddelelser indtil 20 Ord, for at Selskabet dog skulde præstere fuldt Arbejde for Pengene; men senere aabnede der sig Udveje for ham til at slippe billigere. Der etableredes nemlig baade i Østasien og i London samt andre Steder i Europa saakaldte »Pakke-Agenturer«, der tilbøde Publikum at besørge Telegrammerne ekspederede til en vis Takst per Ord, der ganske vist for 20 Ord blev dyrere end Selskabets Takst, men som til Gengæld var betydelig billigere for Telegrammer, der kun behøvede at indeholde faa Ord, hvilket var Tilfældet med de fleste. Dette Kunststykke præsteredes simpelt hen paa den Maade, at Pakke-Agenturet, i London f. Eks., samlede de korte Tele- grammer, der indleveredes til det, til et længere, som det saa, til almindelig Takst for et Telegram paa 20 Ord, sendte til det korresponderende Pakke- Agentur i Shanghai; dette skilte atter Telegrammet ud i dets oprindelige Bestanddele og afleverede hver af disse til den Adressat, den var bestemt for. Fremgangsmaaden vil maaske staa klarere, naar der fingeres et Eksempel: To Pakke-Agenturer, et i London og et i Shanghai, bekendtgjorde, at de modtoge Telegrammer til Befordring mellem de to Byer til en Takst af 12 Francs pr. Ord, uagtet Selskabets Minimumstakst var 150 Francs for et Telegram. Tre forskellige Afsendere i London indleverede saa Telegrammer paa henholdsvis 3, 6 og 10 Ord, og hver af dem slap altsaa med at betale 200