Det Forenede Dampskibs Selskab Aktieselskab
40 Aars Udvikling

af Sommeren 1903 aabnede Cunard en Rute mellem Italien og New York, ligesom det lykkedes det sammen med det østerrigske Dampskibs-Selskab »Adria" at faa Subvention af den østerrig-ungarske Regering til en Fart mellem Fiume og Nordamerika, hvorved Udvandringsstrømmen fra Dobbelt- Riget lededes bort fra Hamborg og andre continentale Emigrant-Udskibnings- Havne i det nordvestlige Europa. Hermed var Maalet fuldt — i Februar 1904 kom Krigserklæringen mod Cunard! Og til Uheld for D. F. D. S. besluttede de allierede Magter (Fast- landslinierne og Morgan-Trusten) at vælge dettes Territorium til Krigsskue- plads: for at rette et Stød mod Cunard-Selskabets skandinaviske Trafik, der særlig fra Sverige havde været drillende stor, vedtog Forbundet af nord- atlantiske Dampskibslinier at etablere en regelmæssig Passager-Forbindelse mellem skandinaviske Havne paa den ene Side, New York og Boston paa den anden Side, og at nedsætte Taxten for Mellemdæks-Passagerer til — 60 Kr. Det overdroges Hamborg-Amerika-Linien, Holland-Amerika-Linien, Red Star og Norddeutscher Lloyd i Forening at sætte 8 Dampere i Gang i den nye Fart, udløbende fra Helsingborg - og 5. Maj afgik den første af disse! Skønt hele Striden var D. E D. S. aldeles uvedkommende, maatte det naturligvis for saa vidt deltage i Krigen, som det blev nødt til at følge med ned i Passager-Taxten og saaledes bære sin Del af Krigsomkostningerne det blev med et rundt Tal et Tab paa en Million! Freden mellem de kæmpende Parter blev først sluttet i December, men derefter havde Cunard-Linien endnu et Mellemværende at ordne med de øvrige engelske Atlanterhavs-Linier, saaledes at Prisansættelsen for den skandinaviske Passager-Trafik først kom i normal Gænge den 17. Januar 1905. Samtidig rasede den Aaret i Forvejen paabegyndte Konkurrence fra >> Ver- einigte Bugsir- und Frachtschiffahrts-Gesellschaft"s Side med uformindsket Styrke gennem hele 1904. Og paa Finlands-Ruten til England havde det statssubventionerede finske Dampskibs-Selskab „Nord" allerede i Slutningen af 1903 sat en Konkurrence i Gang, som dog endte med, at „Nord" i 1904 maatte opgive Farten og sælge sine Skibe. Hertil kom talrige og bekostelige Havarier, deriblandt,,Norges“ulykkelige For- lis i Atlanterhavet den 28. Juni, som vakte ublandet Deltagelse over hele Verden. 117