Det Forenede Dampskibs Selskab Aktieselskab
40 Aars Udvikling

skrænkning af Tonnage-Tilbudet stod nu paa den anden Side en stærk og stadig Efterspørgsel efter Skibsrum baade fra Østen og de Forenede Staters Side — U. S. havde nemlig paany en Recordhøst af Majs, den femte i Løbet af 5 Aar — og Følgen blev altsaa igen høje og stive Fragter. For de ca. 50,000 Tons, som D. F. D. S. det nævnte Aar beskæftigede i transatlantisk Fart, kunde denne under disse Omstændigheder sagtens give lønnende Beskæftigelse. Af nye Skibe tilkom der i denne Trade Søsterskibene »Alabama" og „Texas" (hver paa 4446 Brutto-Register-Tons). Derimod kunde der, til Trods for de fristende Fragtforhold, ikke skrides til yderligere Ud- videlse af Selskabets Amerika-Flaade. Kontrakterne om Bygningen af de nys nævnte Baade samt af de 6 ligeledes i 1899 tilkommende Dampskibe til Middelhavs- og Frankrigs-Farten var sluttede paa et forholdsvis heldigt Tids- punkt, hvor Værfts-Priserne endnu var rimelige. Men i Løbet af 1899 steg Priserne paa Raamaterialier som Følge af Industriens uhyre Opsving Ver- den over saa stærkt Jordens Ertsproduktion blev saaledes omsat til Vær- dier, som var at Nybygning af Skibe lige- frem blev en kostbar Sag. Samtidig var Penge overor- dentlig dyre og vanskelige at skaffe. Un- der disse Om- stændigheder blev Selska- bets Styrelse ret naturlig be- tænkelig ved, til Trods for de gode Tider, at fra 30—100 pCt. højere end de næst foregaaende Aar — Dobbelt-Skruedampskibet Oscar IIØverste Promenadedæk 87