Meddelelser Fra Lærerne Ved Den Polytekniske Læreanstalt I Femaaret 1917-21

I Meddelelse XLIV. H. C. Ørsteds Betydning for den danske Ingeniørstand I Hundredaaret for Elektromagnetismens Opdagelse fejres H. C. Ørsted’s Minde rundt om i Verden. De Resultater, som denne Opdagelse har ført med sig, gæl- der hele vor Tids Kultur og mærkes ud til de fjærneste Egne. Naar danske Ingeniører i disse Dage deltager i Festlighederne til Ære for H. C. Ørsted’s Minde, gør de det med saa megen mere Grund, som de staar i den største Taknemmelighedsgæld til ham for den Indsats, han har ydet til den danske Ingeniørstands Udvikling. Han var som bekendt primus motor ved den polytekni- ske Læreanstalts Oprettelse og var dens Leder i de før- ste tredive Aar. Allerede paa sin første Udenlandsrejse i Aarene 1801—04 syslede han med Planer om at udbrede kemi- ske Kundskaber i sit Fædreland ved Oprettelsen af et teknisk-kemisk Institut. Det maa dog indrømmes, at Tanken om at skabe sig en Stilling i Fremtiden spillede stærkt ind med i hans Overvejelser, og at den praktiske Anvendelse af Kemien endnu laa ham noget fjærnt. Da man saaledes i 1803 tænkte paa at oprette et teknisk Institut i København af lignende Art som det, der be- styredes af Hermbstådt i Berlin, skrev Professor Man- they, Ørsted’s Ven og Raadgiver, til ham, at en Besty- rer- og Lærerpost ved et saadant Institut vilde være en passende Fremtidsstilling for ham. Dette gav Anled- ning til, at Ørsted i Brev til Manthey klarlagde sin Stil- ling til Naturvidenskaberne og deres praktiske Anven- delse. Disse Udtalelser giver et godt Indblik i hans Syn paa Sagen paa det daværende Tidspunkt og skal derfor anføres her. Ørsted skrev: »Dersom den Lejlighed, hvorom De taler i Deres forrige Brev, skulde aabne sig for mig, modtager ;cg I Deres Anbefaling med Taknenimelighed, fordi Omstæn- ; (lighederne ikke er af den Slags, at jeg kan vente alt, som jeg vil have det, og min Stilling forbyder mig at1 forkaste en Lejlighed til anstændigt Udkomme. For- resten her min Trosbekendelse. Jeg indser, at det er I en nyttig og værdig Beskæftigelse at anvende Videnska- ! berne i det borgerlige Liv; men med al den Flid, jeg! end har gjort mig derfor, finder jeg mig dog ikke me- get skikket dertil. Jeg har rigtignok faaet et Begreb om adskillige Fabrikationer, især Porcellænets; men jeg var altfor lidt bekendt med Fabrikvæsenet i Forvejen til at bringe det ret vidt paa Rejsen, da jeg ikke gjorde det til mit eneste Øjemed. Jeg tiltror mig rigtignok, naar jeg kommer hjem, at holde en Forelæsning over teknisk Kemi; men, hvis jeg skulde forestaa et teknisk Institut, maatte jeg anvende al min Tid derpaa, naar jeg vilde opfylde min Post, som jeg burde. Jeg tilstaar Dem, at dette vilde være mig ukært; thi jeg har nu en- gang begyndt at studere Fysikkens og Kemiens Teori, og jo længere jeg studerer, desto mere indser jeg Nød- vendigheden af at gaa videre, og desto mere Lyst føler jeg dertil, og meget nødig gav jeg Slip paa de Under- søgelser, jeg nu har foresat mig at anstille. Desuden hvad Instituttet selv angaar, forekommer det mig ikke, at man kan love sig meget af een Lærer. En saadan kan umulig meddele enhver, hvad han behøver. I mine 1 anker er Basis for al Teknologi: Mekanik og Ke- in i. Jeg mener altsaa, al en ret teknisk Skole, som skulde virke nyttigt paa Landets Fabriker og Manufak- turer, burde bestaa af disse to Klasser, hvori der dels burde opdrages Elever, dels holdes offentlige Forelæs- ninger for Haandværkere, om man ansaa dette for nyt- tigt, efter min Overbevisning hjælper det kun saare lidet. Disse gamle Hoveder er fornaglede, og hvad der endnu er tilovers af Begreb, stoppes ved Fordom. I den mekaniske Klasse burde læres Matematik, Mekanik og Tegning; i den kemiske 1) Kemiens Teori og Kun- sten at eksperimentere, 2) den tekniske Kemi. Ringere end 4 eller 5 Lærere kunde man efter denne Plan ikke have, og Bekostningen herpaa vil vel afskrække; men jeg holder for, at det saaledes blev nyttigst. De blotte tørre Forelæsninger, saaledes som de gives i Berlin, uden Kunsten at eksperimentere selv, behager mig ikke; thi fra Eksperimenteringen maa dog alle videnskabelige Forbedringer gaa ud. Noget Naturhistorie, især Mine- ralogi, vilde dog ogsaa høre til et saadant Institut. Dog, De forstaar det Altsaninien bedre, handl De for mig, saaledes at jeg ikke faar noget, som overstiger mine Kræfter, jeg vil gøre alt for at opfylde mine Pligter, i hvad Stilling jeg end kommer.« Endskønt Ørsted saaledes tager Afstand fra at blive nøje knyttet til Kemiens praktiske Anvendelse, finder man dog i hans »Trosbekendelse« flere af de Princip- per, der var ledende for ham, da han mange Aar senere foreslog Oprettelsen af en polyteknisk Skole. Paa Ørsteds næste Udenlandsrejse i 1812—13 ud- kastede han paa ny en Plan til Naturvidenskabernes Fremme. Den synes nærmest at være gaaet helt i teo- i etisk Retning. Han vilde holde Forelæsninger, over Videnskabernes Aand. »Jeg føler den Overbevisning«, skriver han til sin Broder, »at dette vil kunne bidrage noget til at vække de studerende af den Søvnagtighed, hvori de for en stor Del er nedsunkne .... Jeg har overalt udarbejdet en meget vidtløftig Plan til Natur- videnskabernes Fremme hos os, hvoraf jeg haaber me- get godt, hvis jeg finder Gehør, hvad jeg smigrer mig med.« Midt i Tyverne udkastede Ørsted paa ny en Plan til Naturvidenskabernes Fremme. Efter engelsk Mønster stiftede han i 1824 Selskabet for Naturlærens Udbre- delse. Selskabets Hovedformaal skulde være at udbrede Kundskab i de eksperimentelle Naturvidenskaber, især i deres Anvendelse i Praksis og med fortrinligt Hensyn til danske Forhold. Naturhistoriske Undersøgelser, tier havde økonomisk og teknologisk Interesse, skulde dra- ges med ind under Selskabets Virksomhed. Selskabets Forniaal skulde opnaas ved Afholdelsen af Foredrag i København og Provinsbyerne, ved at foranledige Un- dersøgelser af danske Naturfrembringelser, ved Udgi- velsen af Anvisninger i teknisk Retning, ved teknisk Konsulentvirksomhed og ved Understøttelse af unge Mennesker fra Provinserne, som vilde uddanne sig i København under Selskabets Tilsyn. Det var saaledes en omfattende Virksomhed, Ørsted