Om Ole Rømers Opdagelse af Lysets Tøven

Ill Solen, ja endog at Omdrejningerne af denne første Drabant er ulige, saa forhindrer dog disse tre sidste Aarsager til Ulighed aldeles ikke, at den første1) er aabenbar.“ Der findes altsaa i denne Beretning ikke anført noget af det Observations- materiale, hvorpaa Rømer har bygget sine Slutninger; kun den ene Observation 9/n 1676, der har tjent som Exempel paa hans Slutningers Rigtighed, er anført. Der findes imidlertid nogle Udtalelser fra Rømers Haand om dette Materiale i en Brev- vexling med Huygens, skrevet i 1677, som først er offentliggjort 18992). Brevvexlingen er af betydelig Interesse. Den begynder med et Brev fra Huygens til Rømer, skrevet i Amsterdam d. 16/9 1677. H. skriver, at han med største Interesse i „Philosophical Transactions4* har læst en Beretning om Rømers „inventum“ angaaende Lysets Hastighed og dens utrolige Størrelse og beder om at faa nærmere Oplysninger. Dette Brev modtager Rømer 12 Dage efter og besvarer det strax; foruden en Beretning om de Indvendinger, som i Akademiet er bievne gjorte mod hans Hypotese saml lians Imødegaaelse af disse, giver Rømer den Oplysning, at han har samlet og undersøgt de Observationer af 1ste Jupitermaanes Formørkelser, som Picard har udført alene eller sammen med Rømer siden 1668 (se Bemærkningerne til Bilaget), og at det er ialt over 70; af disse har han sammenlignet og sammenstillet følgende Intervaller: Jorden fjerner sig fra Jupiter Marts 1671—Maj 1671. I nærmer „ til Oktbr. 1671—Febr. 1672. Immersioner iagttages. II fjerner „ fra n Marts 1672—Juni 1672. Emersioner III ?? nærmer „ til >5 Novbr. 1672—Marts 1673. Immersioner IV * fjerner „ fra ?? April 1673—Aug. 1673. Emersioner ?? V r ?? Juli 1675—Oktbr. 1675. VI ?? nærmer „ til n Maj 1676—Juni 1676. Immersioner v VII ?? fjerner ,, fra ?? Aug. 1676 Novbr. 1676. Emersioner VIII ?? nærmer „ til n Juni 1677—Juli 1677. Immersioner IX Han meddeler nu, at Undersøgelse af disse Intervaller har vist, at den Tid, i hvilken et vist Antal Emersioner iagttages, i alle Tilfælde er større end Tids- rummet for det samme Antal Immersioner, samt at Maanens Omløbstid, beregnet som Middelværdi af et større Antal Emersioner, altid er større end Middelomløbs- tiden, mens den, beregnet af Immersioner, altid er mindre. Han gør opmærksom paa, at Intervallerne ved disse Beregninger maa vælges temmelig lange, thi i de korte gør dels Fejl i Observationerne dels Fejl paa Grund af Luftens Uro de smaa Differenser umærkelige. Det er nu interessant at se, al de Observationer for 1ste Jupitermaane, der findes opførte paa det fundne Folioark, netop angaar de Intervaller, der er anførte *) Referentens Mening er, at „den første'1 Aarsag er Lysets Tøven. 2) Chr. Huygens: (Euvres completes, Tome 8. La Have 1899. S. 30 o. fl.