Havet.
Dets Opdagelse Og Erobring

107 man kunnet fodre unge Sild med Smaastykker af Blaamuslingens Lukkemuskler. Fiskene var saa tilfredse med dette Foder, at de blev helt tamme og graadigt tog det fra Oppasserens Haand. I Østersøen synes Silden for en stor Del at leve af en lille, omtrent 1 mm. stor Copepode, et Smaakrebsdyr, som svømmer nær Over- fladen. Man har udregnet, at en udvoksen Sild i sin Mave kan rumme af dette Krebsdyr omtrent 4 ccm., hvilket svarer til et samlet Pal af omtrent (50 000 Individer. Det er først i sidste Halvdel af forrige Aarhundrede, at man tor Alvor har indladt sig paa at klarlægge Sildens Naturhistorie og endnu er Undersøgelserne næppe afsluttede, uagtet man i Norge, Sverige og især i Tyskland har lagt et stort Arbejde i Vej for al udrede Sildens Levevilkaar. Endnu i 1881 klagede Prof. Huxley i et af sine mesterlige og ejendommelige Foredrag over, at uagtet Silden »Fiskenes Konge« er et saa almindeligt Dyr, var der dog adskillige Spørgsmaal vedrørende denne Fisk, som var tilstrække- lige til længe at kræve de dygtigste Videnskabsmænds Tid. Han tilføjede, at saadan var det for Resten med næsten ethvert alminde- ligt Dyr. »Medens man gennemsøgte Jord, Hav og fjærne Egne for al lære nye Dyr at kende, lor at gøre, hvad man kalder zoolo- giske Opdagelser, havde man endnu ikke faaet en sømmelig Natur- historie over Dyrene i et eller andet engelsk Grevskab«. Ved den samme Lejlighed omtalte Huxley Sildens vældige Avlekraft og Stimernes Størrelse, naar Silden flokkes imod Lege- liden. Han omtalte, at man havde set Stimer, som strakte sig flere Mil i Længden og et Par Mil i Breden, samt flere Favne dybt. Han sagde, at dersom man, lavt regnet, gav hver Sild i en saadan Stime en Kubikfod Vand, vilde dog hver Kvadratmil (en- gelsk), med Silden staaende 3 Favne dybt i »Sildebjærget«, alligevel rumme 500 Millioner Sild. Slimer af endnu større Omfang fandtes over Nordsø og Atlanterhav, hvilket giver en Forestilling om den Masse Sild, der maatte leve i Havet. Man kunde nu spørge, fort- satte Huxley: »Dersom Sildemængden er saa overordentlig stor, og dersom hver Hunsild har 10 000 Æg (mange regner langt flere), hvorledes kan der da holdes Ligevægt i Naturens Økonomi? Hvor-' for fyldes da ikke tilsidst hele Havet med Sild! En Ting er imidlertid sikkert, og det er, at dersom liere end to Æg af Hun- sildens 10 000 bliver til kønsmodne Sild, maa Sildemængden tiltage Aar for Aar. Men af 10 000 Sildeæg ødelægges 9998 Stykker af hvei Huns Æg, forinden der frembringes to kønsmodne Sild. 10*