Undersøgelser over, hvorvidt Hypotesen om Materiens Enhed kan bringes i Samklang med Theorien om Atomernes relative Vægt

310 Om Materiens Enhed osv. 3 deres Kræfter til dens Raadighed og søgte ved direkte Forsøg at vise dens Overensstemmelse med Erfaringens Resultater; men Manglerne ved samme traadte mere og mere frem; Berzelius optraadte som dens Modstander, og i Aaret 1832 overtog Turner, paa den engelske Naturforsker-Forsamlings Op- fordring, det Hverv at underkaste Hypothesen en omhyggelig experimentel Prøve. Resultaterne af dette Arbejde tilligemed Berzelius’s omhyggelige Undersøgelser vidnede imod Hypothesen» Gyldighed, og den blev da foreløbig skrinlagt. Men næppe 10 Aar senere traadte Kemikeren Dum as i Skranken for at for- svare dens Berettigelse, og Resultaterne af hans Arbejder bleve tydede af ham som en Støtte for Hypothesen. Den belgiske Kemiker Stås, som dengang havde arbejdet sammen med Dumas og deltaget i Bestemmelsen af Kulstoffets Atomvægt, der blev fundet at være meget nær 12, var ligeledes meget stemt for at antage Hypothesens Gyldighed, og under denne Stemnings Paa- virkning begyndte han sine berømte Atomvægtbestemmelser, hvis Nøjagtighed staar uangreben; men Resultatet af hans mangeaarige Arbejde blev et uomstødeligt Bevis for, at Atom- vægtene ikke have nogen fælles Enhed og at deres gensidige Forhold ikke kan udtrykkes ved hele Tal. Dermed var Døds- dommen atter fældet; men Hypothesen forsvandt dog ikke fra Dagsordenen; dertil havde den for meget tillokkende og frem- bød for mange Tilknytningspunkter for en filosofisk Behandling af Naturens Fænomener. Da det nu ikke var muligt, paa Grund af Kendsgerningernes Uomstødelighed, at hævde Hypothesen i den oprindelige Skikkelse, søgte man efter Aarsager, som muligvis kunde bevirke, at Atomernes kemiske Masse ikke ganske svarede til deres Vægt. Da Vægten fremkommer som et Produkt af Legemets Masse og Accelerationen, laa det nær at søge en Forklaring til de om- talte Afvigelser imellem de ved Forsøgene bestemte Atomvægte og de nærmeste hele Tal i en forskellig Acceleration for de forskellige Grundstoffer; men Bessels Pendulforsøg med for-