Haandbog for Brugsforeninger

168 først og fremmest gjaldt om, var det daglige Brød. »Derved«, siger Provst Sonne, »vaagnede Tanken hos mig om de en- gelske Foreninger, som jeg vel havde hørt og læst noget om, men først nu begyndte at gøre mig nøjere bekendt med; jeg meddelte efterhaanden i Møderne en Del om Sagen, der øjen- synlig vakte Arbejdernes Interesse, og efter at jeg tillige havde indbudt Byens Haandværkere, enedes 83 Mænd om at danne en Forening og begyndte den første Maj at indskyde deres ugentlige Bidrag.« Den Gang betragtede Sonne sig efter sine Udtalelser endnu som selv staaende ganske udenfor Foreningen og mente, at hans Hverv kun var at give Arbej- derne Raad og Vejledning til at hjælpe sig selv, men det gik snart op for ham, at hvis det skulde blive til noget, maatte han selv tage Sagen i sin Haand, og han tog nu fat for Alvor. I Begyndelsen lod alt til at skulle gaa godt, der valgtes en Bestyrelse, Foreningens Vedtægter blev fastsatte ganske efter de engelske Forbilleder; Foreningen syntes at have Stem- ningen for sig, Medlemmernes Antal voksede, og enkelte af Byens Embedsmænd og adskillige af de heldigere stillede Borgere traadte ind af Interesse for Sagens Fremme. Den Modstand, som Foreningen havde været forberedt paa vilde komme, i Lighed med hvad der var sket i England, syntes slet ikke at ville lade sig se. Det var dog kun den Stilhed, der gaar forud for Stormen. Da Foreningen aabnede sit Ud- salg, brød Stormen løs for Alvor, ganske de samme Vaaben, som havde været brugte i England, kom frem her; nogle Ar- bejdere, som ved Gæld eller paa anden Maade var afhængige af Købmændene, blev tvungne til at træde ud; enkelte andre, der vel var uafhængige, men dog nødig vilde udsætte sig for Ubehageligheder, fandt det ligeledes sikrest at melde sig ud; det blev aabent udtalt som Købmændenes Hensigt ved Tvang at drive Arbejderne ud og saa at kunne have den Triumf at erklære, at de, der blev tilbage, ikke udgjorde en Arbej- r/erforening. Disse Bestræbelser lykkedes kun daarligt; da Kampen begyndte, vaktes Opmærksomheden og Iveren for at træde ind, og Resultatet blev, at Foreningen, der i Begyn- delsen af November havde 140 Medlemmer, to Maaneder