Haandbog for Brugsforeninger

173 der fortalte ham om »Banebryderne« i Rochdale, om de 28 fattige Vævere, der ved et ringe ugentligt Tilskud havde sam- let sig 500 Kr. Disse Mænd lejede 1844 et Værelse, købte en Sæk Mel, noget Sukker og nogle Kartofler, hvilke Varer de om Aftenen to Gange ugentlig solgte af til Medlemmerne. Gadedrengene gjorde sig lystige over Vævernes Bod, da Skod- derne toges af, og Herligheden afsløredes, men denne lille Til- dragelse blev en hel Verdensbegivenhed. Samtalen slog ned i Sonne, og særlig tilskyndet dertil af sin Ven Dr. Ulrik, der senere skal blive omtalt, gjorde han sig nøjere bekendt med de engelske Foreninger, hvoraf han efterhaanden meddelte Udbyttet i en Række Møder, som han Søndag Aften holdt i Vinteren 1865—66. Her søgte han at samle Folk, som sjæl- den eller aldrig kom i Kirke, enten det nu var af Mangel paa Tid, Lyst eller ordentlige Klæder. Møderne holdtes i et Pakhus ved Havnen, og Deltagerne, der var i deres daglige Klæder, opstillede sig uvilkaarlig i to Rækker, mellem hvilke Sonne ivrig talende gik op og ned. Hensigten var at vække Liv i folkelig og kirkelig Retning, og Sonne havde den Glæde, at Smaakaarsfolk kom til at holde af og slutte sig til ham, der havde en sjælden Gave til at tale, saa at Tilhørerne ret forstod, at han mente det godt og ærligt. Ved et Møde kom det til en Samtale, hvorunder en Deltager frimodig ytrede: »Ja, det er godt og smukt, at Præsten vil tage sig af os og hjælpe os til Guds Rige, men kan De ikke tillige hjælpe os til at faa Brødet hernede?« Sonne saa, at der kunde være Mening i den Tale, og at man ved Fremme af det aandelige Liv ogsaa burde agte paa Legemets Krav. Ogsaa paa højere Steder blev Provst Sonnes Arbejde be- mærket og paaskønnet, og for hans Fortjenester af Arbejder- sagen udnævnte Kongen ham i 1868 til Ridder af Dannebrog. Med blandede Følelser modtog Menighed og Venner i 1875 det Budskab, at Provst Sonne var forflyttet til Store Fuglede paa Sjælland, og ved hans Afskedsprædiken var Thisted Kirke fyldt til sidste Plads. Ligeledes mødte Arbejderforeningens Medlemmer fuldtallige paa »Hotel Aalborg«, hvor der holdtes Afskedsfest for den bortdragende Stifter og mangeaarige For-