Naturkræfterne i Menneskets Tjeneste
Belærende Underholdninger paa Videnskabens og Industriens Gebet

87 under Modstand, saavel udvides som sammentrykkes. Hvis Legemet var en eneste uafbrudt fast Masse, kunde vi ikke tydeliggjøre os denne Egenskab; da der ingen Mellem- rum fandtes, vilde ingen Nærmelse eller Fjernelse mellem forskjellige Dele være mulig. Tænke vi os derimod et fast Legeme dannet af lutter uendeligt smaa Dele, som ligge tæt op til hinanden, men frit og hver Smaadeel omgiven af den alle Legemer og det hele Verdensrum opfyldende saakaldte Æther, som tjener til Lysets For- plantning, da have vi tillige en Forklaring af Le- gemets Spændighed. I sin normale Tilstand, naar Legemet hverken er udsat for Tryk eller Træk, ville de enkelte Smaadele, Atomerne, være i en vis Afstand fra hverandre, men de ville gjøre Modstand saa- vel mod at nærmes som at fjernes; derfor udfordres der en Kraft, en Vægt, saavel til Udvidelsen som til Sam- mentrykningen. Ogsaa de flydende og luftformige Le- gemer maae vi tænke os dannede af lutter Atomer, skjøndt de i deres øvrige physiske Egenskabei’ adskille sig væsenligt fra de faste Legemer. Den Tanke maa naturligt falde os ind, om vi ikke kunne blive istand til at see disse enkelte Grunddele, Atomer, af Legemerne, da vi have Midler til at fiindele Legemerne i en meget høi Grad, ligesom vi ogsaa ved Mikroskopet er istand til at see Gjenstandene meget for- størrede. Men vi kunne udhamre Guld til en Tyndhed al 3 kthjuu Tomme, uden at det er os muligt at opdage Ato- mer; ligeledes viser Mikroskopet os Infusionsdyr, som kun have en Størrelse af Linie og besidde Mund, Mave og Æggestokke, som atter maae være sammen- satte af Atomer; men selve disse kunne vi ikke see. Endnu ere vi altsaa meget langt fra dette Maal, hvis det i det Hele taget kan naaes, hvad der sikkert aldrig skeer; thi Atomerne maae vi forudsætte at være saa smaa, at de ganske unddrage sig vor Iagttagelse, hvor-