Luftens Erobring

FORORD Intet af de store Fremskridt i vort Herredømme over Natur- forholdene er naaet paa en Gang uden en Række forberedende Forsøg, som har medført tilsyneladende unyttigt Tab af Tid og Penge, samlet Spot og Foragt over dem, der arbejdede mod Maa- let, eller endog kostet Menneskers Liv og Lykke. Men for mange af disse Erobringer kan der nævnes en Gennembrudstid, da Lige- gyldighed og Tvivl overfor Sagen afløstes af Interesse og Tillid, da alvorlige Hindringer for dens praktiske Udførelse ryddedes af Vejen, og da der i Stedet for de spredte, mislykkede Forsøg traad- te et frugtbringende med rige Midler støttet Arbejde for dens Fremme. I Luftsejladsens Historie vil utvivlsomt de sidste 5 -6 Aar blive regnet for en saadan Gennembrudstid. I disse Aar har man endelig naaet det siden Luftballonens Opfindelse forgæves til- stræbte Maal —- at forvandle Ballonen til et virkeligt Luftskib, saavidt uafhængigt af Vindens Luner, at der kunde blive Tale om at benytte det til praktiske Formaal. Ja, der er blevet meget mere end Tale om det; thi styrbare Ballonskibe er indgaaet som Led i flere Stormagters Krigsudrustning, og der arbejdes rundt om i Landene med stor Iver paa deres Fuldkommengørelse, sam- tidig med at deres Indflydelse paa Fremtidens Krigsførelse under- kastes grundige Overvejelser. Men ikke nok hermed. Ogsaa den endnu langt ældre Opgave, at gøre det muligt for Mennesker at hæve sig til Vejrs og flyve af Sted med Apparater tungere end Helge Holst: Luftens Erobring 1