Luftens Erobring

Før Luftballonens Tid 7 neter. Senere har man opstillet den Formodning, at disse Hul- kugler skulde virke som Luftballoner, og umuligt er det ikke, at Opfinderen har troet ved dem at kunne virkeliggøre et Forslag, som Jesuitpateren Lan a havde fremsat i en i 1670 udkommen Bog. Lanas Forslag hviler til en vis Grad paa rigtige fysiske Kund- skaber. Man vidste paa hans Tid, at Luft ligesaa vel som Væsker og faste Stoffer havde Vægt, og at de for Væsker gældende Lige- vægtslove ogsaa havde Gyldighed for Luft. Baade Luft og Væske vil udøve Tryk paa Overfladen af alt, hvad de berører. Trykket i Vand eller Luft tiltager imidlertid, naar man gaar nedad, aftager, naar man gaar opad, fordi de dybere liggende Vand- eller Luft- lag er i stærkere sammentrykt Tilstand end de højereliggende, som har mindre at bære. Idet enhver af Vand eller Luft omgivet Gen- stand saaledes faar noget stærkere Tryk paa de nederste end paa de øverste Overfladedele, vil alle Trykkene tilsammen virke som en opadgaaende Kraft, der kaldes Opdriften, og denne er netop ligesaa stor som Vægten af den Vand- eller Luftmængde, Genstanden tager Pladsen op for, eller, som man siger, d e n f o r- trængte Vand- eller Luftmasse. Kunde man lave et Apparat, der vejede mindre end en ligesaa stor Luftmasse, vilde Luftens Opdrift paa det altsaa være større end dets Vægt og der- for føre det opad, ligesom Vandets Opdrift driver en Korkprop opad, hvis man har trykket den ned i Vandet og derefter slipper den. — Et saadant Apparat, der var lettere end Luften og kunde løfte Menesker til Vejrs, vilde Lana nu tilvejebringe ved at for- binde en Baad med 4 store hule Kobberkugler, hvoraf Luften var udpumpet. Han vidste vel, at Kobber er mangfoldige Gange tun- gere end Luft — 1 Kubikmeter Kobber vejer ca. 9000 Kilogram, 1 Kubm. Vand 1000 Kg. og 1 Kbm. Luft knapt 1,3 Kg., — men han mente, at man kunde naa Maalet ved at tage meget store tyndvæggede Kugler. Dog er han saa forsigtig at tilføje, at Gud rimeligvis aldrig vilde tillade Menneskene at lave en saadan Ma- skine, da den vilde foraarsage store Omvæltninger i de bestaaende Tilstande. Der krævedes imidlertid ikke nogen overnaturlig Indgriben til at hindre Virkeliggørelsen af Pater Lanas Tanke. Det er gan-