Luftens Erobring

14 Luftballonen rede gaaet ned; men snart stod den atter op alene for mig, som var den eneste belyste Genstand, medens hele Naturen ellers laa i Skygge. Men nu forsvandt Solen paany, og jeg saa den saaledes gaa ned to Gange paa samme Dag. I faa Sekunder betragtede jeg den omgivende Luft og Dampen, der steg i Veiret fra Dale og Floder. Skyerne syntes at hæve sig op fra Jorden og samle sig over hverandre, blot var de graa og ensformige, fordi der mang- lede Lys. Kun Maanen skinnede paa dem.“ Luftballonens Anvendelse. Charles’ Luftfart den 1ste De- cember danner den straalende Afslutning paa den Række Trium- fer, som fulgte Slag i Slag i Luftsejladsens første Aar. Det var nu godtgjort, at Lufthavet var aabnet for Mennesker, saa at de med Lethed kunde stige op i det til svimlende Højder og atter, naar de ønskede det, vende tilbage til Jorden. Men dermed var det ogsaa forbi med Triumferne. I Betragtning af de højt spændte Forventninger, der var vakt til Live, maa Udviklingen i de føl- gende 100 Aar og længere betegnes som en stor Skuffelse. Hermed skal dog ikke være sagt, at Luftballonen ikke har faaet nogen Betydning. I Virkeligheden har den gjort ikke ringe Nytte. For det første er den blevet et nyttigt videnskabeligt Apparat til Udforskning af Lufthavet. Meteorologiske Iagttagelser fra Bal- loner har givet Vejrvidenskaben megen, værdifuld Støtte. Navn- lig har den i de sidste Aar haft stort Udbytte af Opsendingen af smaa, ubemandede Balloner — en Tanke, som forøvrigt allerede er fremdraget for 100 Aar siden i en af det danske Videnskaber- nes Selskab udsat Prisopgave. Saadanne Balloner er med deres selvtegnende Instrumenter naaet op til Højder over 25 Kilometer (3Va Mil), hvor de kun havde Vio af Lufthavets Masse over sig. Og man har ved disse Opstigninger gjort den hoist overraskende Opdagelse, at der højt til Vejrs findes et Luftlag af ukendt Tyk- kelse, hvori Temperaturen ikke aftager opefter, men snarere til- tager. For det andet har fortøjede Balloner (Ballon captif) ved mange Lejligheder gjort god Nytte i Krigstid ved at tilvejebringe høje lagttagelsesposter, hvorfra Fjendens Bevægelser kunde udspej- des. Første Gang anvendtes en Ballon paa denne Maade allerede