Luftens Erobring

20 Ballonskibe Lande eller i den trykkende Sommervarme stiger op i den friske rene Luft over Skyerne o. s. v. Det var imidlertid ikke blot Fantaster, som gav sig af med Problemet „det styrbare Luftskib11. Blandt dem, der tog denne Sag under Overvejelse, var der en Mand, hvis Navn i lange Tider har været sunket næsten helt i Glemsel, men som nu, da vi staar ved Maalet, bør drages frem i første Række. Det var den unge Ingeniørofficer Meunier (mønié), som allerede i Aarene 1783— 85 fremkom med en saa fyldig Redegørelse for Balloners Lige- vægtsforhold og saa grundigt gennemtænkte Planer for et styr- bart Luftskib, at han i disse Henseender var hundrede Aar forud for sin Tid, og at vi maaske allerbedst kan faa Rede paa Hoved- trækkene af Luftskibsproblemet ved foreløbig at holde os nogen- lunde nær til Meuniers Arbejder. Omtrent samtidig med Charles og Roberts første Opstigning med en Brintballon indleverede Meunier til det franske Akademi en Afhandling, hvori han paaviste, at det var en meget vanskelig, for ikke at sige uløselig, Opgave at holde en almindelig Luftballon i en bestemt Højde i Lufthavet. Hans Betragtninger over denne Sag var ikke meget forskellige fra efterfølgende: Tænker vi os, at en Silketøjsballon ved sin Opstigning er lukket lufttæt og helt fyldt med Brint (eller Belysningsgas), vil Brintens Tryk indefra sprænge Hylstret, saa snart Ballonen er naaet op til en Højde, hvor den ydre Lufts Tryk er synderligt mindre end nede ved Jorden. For at forhindre en saadan Spræng- ning kunde man forsyne Ballonen med en Sikkerhedsventil, som er indrettet til at aabne sig, saa snart „Overtrykket*1, d. v. s. For- skellen mellem det indre og ydre Lufttryk naar op til en bestemt Værdi -— f. Eks. en Tusindedel af det normale Lufttryk ved Jord- overfladen; eller man kan ganske simpelt lade være at lukke den rørformede Forlængelse, hvorigennem Ballonhylstret fyldes. Da Brinten søger opad, vil der ikke trænge nævneværdige Mængder af Brint ud gennem en saadan Aabning forneden, inden Brintens Tryk overalt i Ballonen (selv forneden i denne) er større end det ydre Lufttryk i samme Højde. For at undgaa unødigt Brinttab kunde man lade være at fylde Ballonen helt. Lad os antage, at en saadan slap Ballon til at be-