Om Arternes Oprindelse
En Populær Fremstilling

— 24 — pens forskjellige lag fandtes forskjellige forste- ninger. Kun i de ældste, som hører ti] grund- fjeldet, var der ingen. Og disse forstenede dyre- og planteformer, de var desto mere ulig de nulevende, jo dybere nede de lag var beliggende^ i hvilke de fandtes. Efter maaden, hvorpaa lagene er dannet, kan man nu slutte — og det kan ikke bestrides af nogen — at jo dybere et lag er beliggende i rækkefølgen, desto ældre er det. Og den af Cuvier opstillede lære kan altsaa ogsaa udtrykkes saaledes, at de dyr, som levede i de ældste perioder af jordens tilværelse, var mest ulig de nuværende; efterhvert som man ved at følge lagrækkerne opover nærmer sig til nutiden, efterhvert biir ogsaa dyreformerne mere og mere lig nutidens. Og det samme gjæl- der for planterne. Til hvert af lagene, som vi finder dem i jordskorpen og dens fjelde, svarer en bestemt «tidsalder» i jordens historie, og hver af disse tidsaldre har sin særegne organiske verden. De navne, man giver disse tidsaldre, er an- givne paa lig. 1, idet tidsaldrenes og lagenes benævnelser er de samme. Endel tidsaldre, der hører sammen, grupperer man saa videre til større afsnit, hvis benævnelser er hentede fra benævnelserne paa hovedafsnittene i den menne- skelige historie: urtid, oldtid, middel tid og nyere tid. Navnene paa perioderne eller tids- aldrene er derimod ofte noksaa vilkaarlige, valgte