Store Opfindelser
Tildels efter L. Figuier’s „Les grandes inventions modernes“

XXIV. Den elektriske Telegraf. Allerede tidlig følte man Trang til et Meddelelsesmiddel, der hurtigt kunde give Underretning til fjerne Steder. Det var især i Krigstilfcelde, at dette før i Tiden var af den stprste Be- tydning for med kortest mulige Frist at faa kaldt det hele Folk sammen, naar en Fiende nærmede sig Landet. Denne Trang fødte allerede tidlig en Art optisk Telegraf, der ganske simpelt som vore gamle „Varmer" bestod deri, at der paa hsit og frit beliggende Steder med stadig Vagthold antændtes et Baal, der saaes i lang Afstand til det næste Signalsted, hvor et lignende blev antændt; det blev paa denne Maade muligt i ganske tort Tid at varsle det hele Land. , ,, , . Paa denne Vis kunde der dog blot gives et eneste sorud aftalt Tegn; forat give en nærmere Befled maatte der tunne gives flere Tegn. Dette opnaaedes paa forskjellig Vis, f. Ex. ved at antænde et ftørre eller mindre Antal Fakler, anbringe disse i forskjellige indbyrdes Stillinger, hvis Betydning forud var bekjendt. Senere brugte man andre optiske Signaler; man befæstede til høie Stænger Linealer, der ved Snore kande bringes til at indtage forskjellige Stillinger og Vinkler mod hinanden. Paa denne Maade kunde man endog danne sig et helt Alfabet og følgelig telegrafere Ord efter Ord, Sætning efter Sætning. Det var især Franskmanden Chappe, som i Slutningen af forlige Aarhundrede udviklede denne Slags optiske Telegraf, der hurtig vandt stor Udbredelse. Man indser imidlertid, at der klæbede mange Mangler ved den; den kunde kun benyttes om Dagen og i klart Veir, og Telegraferingen gik langsomt for sig, da Budstabet med ikke synderlig lange Mellemrum stadig maatte omteleqraferes. Allerede før den fuldstændige Udvikling af dette System havde man spekuleret paa at telegrafere ved Hjælp af Elektricitet, bois hurtige Udbredelse gjennem en isoleret Metaltraad man alt lcenge havde kjendt til. I 1750 angaves saaledes i England en Maade at benytte Rivningselektricitet i dette Diemed. I Ncer-